你的城市和家乡可能还没有准备好接受你的老去

如果未来是一片色板，它可能被称为“浓缩的灰色”。

这是因为美国人口正在同时老龄化和城市化。人口普查数据显示，到 2035 年，65 岁以上的人口数量将超过 18 岁或以下的儿童，这一人口变化被专家称为“老龄化”。与此同时，美国人的人口结构正在趋于拥挤。1970 年至 2010 年间，无论城市大小，居住在城市的人口数量都增加了 7%。鉴于老年人不太可能搬迁，这意味着城市老年居民的数量将继续增加。

挑战就在这里：城市设计并不总是考虑到老年人的需求。随着这些日子的临近，建筑师、城市规划师和倡导者都在问，真正需要做些什么才能帮助人们安享晚年？

许多美国人在晚年搬离家，进入专门的护理机构。根据美国疾病控制与预防中心 2014 年的一份报告，15,600 家持照养老院为 140 万美国人提供护理。还有数百万美国人住在辅助生活或住宅护理社区。

肯特大学研究老龄化社会层面的教授朱莉娅·特维格 (Julia Twigg) 表示，这些养老院有其优势。这些养老院往往是新建的，经过精心设计，这一点很重要，因为人们的身体能力正在下降。（她说，你在 30 多岁时买的破旧维多利亚式旧房，到了 70 多岁时可能就不那么有吸引力了。）而且，由于这些养老院通常提供连续的护理，居民可以住在自己的公寓里，同时保持独立，然后在需要时搬进一个更集中的设施，全天候提供援助。

但它们也可能使人与世隔绝。并不是每个人都愿意在晚年搬家，尤其是当他们觉得自己与邻居有联系时。设施通常很昂贵，而且对于某些人，比如那些认知能力轻度下降的人，搬家可能会让人迷失方向。

不幸的是，当人们尝试“就地养老”时，他们会遇到无数的障碍。疾病预防控制中心将“就地养老”定义为“无论年龄、收入或能力水平如何，都能安全、独立、舒适地在自己的家中和社区中生活的能力”。

在美国许多社区，没有汽车出行非常困难。对于可能不再习惯开车的老年人来说，替代交通方式必不可少。但许多城市人行道很少、没有人行道或人行道不完整。现有的标记交叉路口通常步行时间不长，可能会导致交通中断，或将行人困在中间地带等待下一个红绿灯。

基础设施并不是唯一的问题。由于开发项目很少被设计成“终身住宅”，因此内部也会出现一些小问题。许多标准门框的宽度不适合轮椅通过。狭窄的走廊也是如此。即使是电器的放置，比如将微波炉放置在炉灶上方（以及您的头部上方），也会给任何够不到的人（无论年轻还是年老）带来麻烦。

解决这些问题并不像看起来那么难，盲人和视障人士灯塔的负责人布莱恩·巴辛说。在设计旧金山的新设施时，建筑师们刻意让他们的设计不仅方便使用，而且不仅让眼睛、耳朵和手都感到舒适。

中央楼梯没有使用典型的金属扶手，而是用木头制成，形状略带棱角，更适合抓握。纺织品可以减弱无意中发出的声音，但混凝土走道会放大人们走动的声音。这对使用手杖的人很有帮助，Bashin 说，这给建筑带来了一种运动感，甚至是社区感。中央 LED 灯不是随意放置灯光，而是朝南北方向放置，以模仿外面的两条主要街道。“这是一种方向提示，”Bashin 说。“每个人都在建筑物中安装灯。为什么不以与 [空间] 一致的方式放置它们呢？”

同样的务实乐观也适用于户外。由于老年人可能不想或不能开车，公共交通往往是“居家养老”战略不可或缺的一部分。但一些较小的改变，比如延长过马路的时间，可以帮助社区变得更加方便。城市还可以考虑增加、连接或修复人行道；确保每条街道的尽头都有路缘切口；并在沿途提供遮阳处和休息长椅。

当然，让老年人融入城市生活的努力可以延伸到更远的地方。日本的富山市很早就开始老龄化和城市化，是一个“紧凑型城市”。据《卫报》报道，城市规划人员努力确保市民能够轻松获得所有必需品。有轨电车线路将人们与杂货店和娱乐场所连接起来。虽然可以开发外围土地，但城市官员致力于增加现有空间的密度，而不是扩大空间。

就像许多似乎只针对老年人或残疾人的策略一样，这些发展最终使所有人受益。“[我们必须]考虑‘综合设计’，”特维格说。“我们不应该只考虑体弱的老年人，而应该让建筑环境对所有人都更加友好。”