选举日有八项科学政策面临风险

科学通常不会促使选民投票。想想这个：大多数美国人都认为政府在保护环境方面做得不够，但根据皮尤研究中心的数据，遏制气候变化和生态保护都还没有进入美国十大政策优先事项之列。但即使没有多数人的公开推动，下周中期选举的结果也可能对联邦政府的科学和技术优先事项产生持久影响。

众议院和参议院的席位足以改变立法控制权——尽管众议院互换的可能性更大。FiveThirtyEight 表示，众议院易主的可能性为 85%，而库克政治报告已将 49 场竞选标记为胜负难料。

一项全面的改革可能会重新设定数十个问题的议程，包括激励可再生能源努力和保护网络中立。“我们立即看到的主要事情之一就是在监督听证会上讨论环境和气候变化问题，”总部位于华盛顿特区的非营利组织美国科学促进会 (AAAS) 政府关系负责人乔安妮·卡尼 (Joanne Carney) 表示

我们仔细检查了本届国会的投票记录和委员会听证会议程，以确定如果其中一个（或两个）议院发生改变，可能会讨论哪些问题。

延长野生动物保护寿命

今年，国会呼吁对 1973 年颁布的《濒危物种法案》（ESA）进行全面修订。这项具有里程碑意义的立法为濒危动植物建立了一个列入保护名单的制度。现任议员认为，该法律已经过时，损害了产业，而且根本行不通。按照该制度，当物种数量反弹时，该物种就会从名单上除名，但 2,493 个物种中只有不到 3% 被除名，一些人将此作为法律未能保护野生动物的证据。环保人士反驳说，对立法的调整——即使是很小的调整——也会让更多物种面临威胁。

众议院自然资源委员会于 9 月向众议院全体会议提交了五项《濒危物种法》修订法案。除其他变化外，这一系列法律将要求监管机构考虑将物种列入濒危物种的科学数据和经济成本，限制对违反《濒危物种法》的行为提起诉讼的能力，并赋予地方政府更多保护决定权。在选举日之前，这些措施都不会进行全体表决。

风能

9 月，众议院通过了《核能创新能力法案》，该法案支持开发更安全、更便宜、更高效的反应堆（或“先进核反应堆”）。尽管两党表现出了这种合作精神，但众议院在化石燃料和太阳能、风能等可再生能源的作用上仍然存在分歧。在本届国会期间，数十项支持加大对替代能源基础设施和就业投资的法案都遭遇挫折。

2019 年可能有机会实施的措施之一是《领土海上风电法案》，该法案将授权在美属萨摩亚、关岛、北马里亚纳群岛、波多黎各和美属维尔京群岛附近的联邦水域建立风力发电场。这些领土中的许多地区几乎没有或根本没有化石燃料资源，因此激励可再生能源可以大大提高当地的能源安全；例如，国家可再生能源实验室估计，波多黎各目前仅利用了其潜在风能的 14%。众议院自然资源委员会一致通过了关岛代表马德琳·博尔达洛于去年 9 月提出的这项法案。接下来，它将进入全体会议。

撤销网络中立性规定

今年早些时候，美国联邦通信委员会 (FCC) 投票废除了奥巴马时代的网络中立条款。一般来说，网络中立的理念是，互联网服务提供商 (ISP) 不应过度控制您在网上的行为或浏览的内容，包括不能优先显示某些内容或根据您正在浏览的内容改变网速等。

今年 5 月，参议员投票推翻了联邦通信委员会的规则变更，采用了一项名为《国会审查法案》（CRA）的措施，该法案允许国会否决联邦机构发布的法规。要使 CRA 努力取得成功，众议院还必须在年底国会休会前通过该法案。否则，审查将失败。这种失败是有可能的，但非营利性倡导组织 Public Knowledge 的副总裁 Chris Lewis 乐观地认为，新当选的议员将支持立法恢复消费者互联网保护——根据 Mozilla 的数据，该法案得到了 91% 的选民支持。“网络中立性只有在华盛顿才有争议，”他说。

保持农场清洁

目前，众议院和参议院在农业法案上存在分歧，而农业法案是国家农业政策的核心。该法案每五年更新一次，经常引起争议，因为它会影响种植以外的政策，例如环境法规、保护和食品安全。

众议院和参议院议员因各自版本的法案存在分歧而陷入僵局数周。在选举日之前达成一致并进行投票的可能性很小，但延迟也可能使一些土地和水保护措施的倒退受到阻碍。众议院法案的当前版本削减了土地保护工作，包括保护管理计划，该计划通过激励农民保护可耕地来保护约 7000 万英亩土地。众议院的拟议法案还允许农民绕过在水源周围使用杀虫剂的许可程序，并禁止地方政府限制使用某些化学品。

检查环保局

3 月，众议院通过了《SENSE 法案》，该法案将使燃烧废煤的发电厂免受奥巴马时代环境保护署规则中规定的排放上限限制。特朗普总统也一直在利用其行政权力放松监管；8 月提出的《可负担清洁能源规则》将取代奥巴马总统的《清洁能源计划》，并让各州自由选择如何监管发电厂的温室气体和烟雾、烟尘和汞等污染物。

但行政部门可能会面临新国会的阻力。非营利倡导组织忧思科学家联盟的气候和能源政府事务主管罗布·考恩说：“我认为，在民主党占多数的众议院中，国会的严格监督能力将非常强大。”一些议员已经公开呼吁放松监管。4 月，立法者要求就有毒化学品管理计划的变化可能导致石棉重新出现在更多消费品中的报告举行听证会。就在本月，二十多名民主党人致信环保署，敦促该机构延长公众对一项放宽甲烷排放标准拟议规则的意见征询期。

碳税

几十年来，征收碳税（即对燃烧化石燃料产生的排放征收的费用）一直是两党争论的焦点。最近，今年 7 月，众议院通过了一项不具约束力的决议，称这种税将“损害美国家庭和企业，不符合美国的最佳利益”。此举在很大程度上是象征性的，因为此类决议无法成为法律。

几天后，佛罗里达州众议员卡洛斯·库贝洛提出了一项提议征收此类税的法案。如果该措施获得通过，美国将能够达到或超过《巴黎协定》规定的目标，并为美国交通基础设施急需的改善提供资金。哥伦比亚大学全球能源政策中心的分析发现，该计划将使排放量在 2025 年减少 27-32%，到 2030 年与 2005 年水平相比下降 30-40%。虽然自然资源保护委员会认为该法案是一个很好的谈话开场白，但该组织认为，2 月份提出的更具雄心的 2018 年美国机会碳费法案将产生更大的影响。

资助枪支暴力研究

今年 2 月，佛罗里达州帕克兰市玛乔丽·斯通曼·道格拉斯高中发生枪击事件，造成 17 名学生和教职员工死亡，此后，1996 年《迪基修正案》再次成为人们关注的焦点。该修正案禁止美国国立卫生研究院和美国疾病控制中心 (CDC) 提倡或推动枪支管制。今年 3 月，国会就一项支出法案达成协议，总统也签署了该法案，法案中明确规定这些机构可以开展枪支暴力研究。但本届国会尚未为此拨出专项资金。7 月，众议院拨款委员会否决了纽约州众议员妮塔·洛伊提出的一项拨款 1000 万美元给疾病控制中心的提案。

保护个人数据的规定

在俄罗斯社交媒体干涉 2016 年大选的报道曝光后，众议员和参议员都对科技公司监管自身平台和保护用户数据的能力提出了批评。然而，Facebook 首席执行官马克·扎克伯格和 Twitter 首席执行官杰克·多西参加的国会听证会揭示了他们对不断变化的形势存在严重的认知差距。尽管欧盟已经通过了大规模的《通用数据保护条例》来保护用户隐私，但美国官员的行动却迟缓。

国会已提出六项法案，但尚未对任何一项进行表决。参议员爱德华·马基（马萨诸塞州）和理查德·布卢门撒尔（康涅狄格州）于 4 月提出的《同意法案》要求网站必须征得用户同意才能共享、使用或出售其个人信息。本月，加州众议员罗·卡纳（其家乡选区包括硅谷）提出了一项“互联网权利法案”，以推动对话。

新鲜血液可能更有可能解决数据保护问题。千禧一代行动计划 (Millennial Action Project) 是一个支持年轻决策者的无党派组织，据其估计，今年约有 100 名千禧一代将竞选国会议员。“年轻当选官员的成长环境与科技相伴，因此他们可能更擅长使用科技本身，”公共知识的刘易斯说。特朗普政府也已表示对数据隐私的兴趣：9 月，美国国家电信和信息局 (National Telecommunications and Information Agency) 就“如何在保护繁荣和创新的同时促进消费者隐私”征求意见。立法可能会在明年出台。