西海岸各州正在调动所有最好的飞机和直升机来灭火

这个故事最初刊登在《Flying Mag》上。

仿佛 2020 年到目前为止给美国带来的悲痛还不够多，加利福尼亚州、俄勒冈州和华盛顿州西海岸的夏末野火季节灾难性十足，烧毁了数百万英亩土地，摧毁了数千所房屋和企业。英勇的地勤人员目前正在扑灭无数火灾，挽救建筑物和生命。他们的工作得到了国有和承包商的大型固定翼飞机和直升机机队的空中支持，以精准度提供关键的空袭阻燃剂和水滴。

今年是山火频发的一年，由于情况瞬息万变，各州的公共信息官尚未汇总航空资产、地勤人员和被烧毁土地面积的完整统计数据。以下是目前西部空袭战的最新细节。

加利福尼亚州

据加州消防局称，截至 2020 年 9 月 18 日，近 19,000 名消防员仍在加州 27 起重大山火的前线。上周天气转暖，消防员继续在许多重大火灾中取得进展，包括 8 月蒂黑马县门多西诺国家森林地区的复杂火灾，这场火灾烧毁了 824,118 英亩的土地，仅控制了 30%。然而，来自东部的强劲圣安娜风加剧了洛杉矶大都会区东部圣盖博山脉的山猫和埃尔多拉多大火，地勤人员发出了更多空中支援的请求。

加州消防局表示，自今年年初以来，该州已发生 7,900 多起山火，烧毁了 350 多万英亩土地，摧毁了 6,100 多栋建筑。在几乎所有这些火灾中，空中打击资产在拯救生命和建筑方面发挥了关键作用。

加州消防局的空中攻击计划机队拥有 50 多架固定翼和旋翼机，是该部门拥有的世界上最大的空中消防设备机队。该计划的空中攻击资产战略性地分布在全州 12 个空军基地和 10 个直升机基地。加州消防局目前的形态是从 20 世纪 50 年代开始的长期演变，当时该计划开始使用农业喷洒飞机向火灾中喷洒水。

随着项目不断发展，包括波音 747 全球超级加油机 944 和麦克唐纳道格拉斯 DC-10 加油机 911 等速度更快、体积更大的空中加油机，加州消防局也大量使用速度更快、更现代化的空中战术飞机，如北美罗克韦尔 OV-10A 野马飞机和比奇空中国王 200。战术任务变得至关重要，因为 DC-10-30 空中加油机可携带 9,400 加仑的阻燃剂，“往返加油”速度可达 380 节，投弹速度可达 140 节。

加州消防局从 20 世纪 60 年代中期开始使用承包商拥有的直升机进行火控，直到 1981 年该项目从美国空军获得了 12 架贝尔 UH-1F 系列直升机。加州消防局最终开始逐步淘汰“F”型，并升级为更新、更大的 UH-1H 直升机，这些直升机经过了重大改装，以满足该部门的特殊需求。改装后的直升机被指定为超级休伊，目前机队由 10 架指定直升机和两架完全可操作的备用直升机组成。加州消防局还拥有大量其他小型直升机，如卡曼 K-MAX 和 AH-1 Firewatch”Cobra，以及大型双引擎旋翼机，如西科斯基 S-64 Skycrane、波音-Vertol 107 Vertol 和波音 234 Chinook，这些都是国有或承包商资产。

俄勒冈州

根据俄勒冈州林业部 (ODF) 9 月 18 日星期五的火灾报告，ODF 正密切监测俄勒冈州的 10 起重大火灾，来自美国和加拿大的 6,500 多名人员被派往处理这些火灾。自今年年初以来，俄勒冈州约有 100 万英亩土地被烧毁，几乎是 10 年平均值（约 557,811 英亩）的两倍。截至发稿时，由于一位发言人所说的“情况每天都在迅速变化”，州和合同航空资产的实际数量尚未公布。

俄勒冈州的媒体报道称，空气质量状况对居民和消防员来说都很糟糕。东太平洋上空的高压系统使烟雾在俄勒冈州所有重大火灾的上方靠近地面，导致该州大部分空中攻击和战术机队停飞。

华盛顿

在华盛顿州，华盛顿州自然资源部 (DNR) 野火部门航空安全经理 Michael Cuthbert 表示，野火部门今年的机队部署创下了历史新高。“9 月初，我们的飞机部署量达到顶峰，达到 37 架。这创下了 2018 年的最高纪录，当时我们的飞机部署量达到顶峰，达到 30 架。我们从 5 月份开始实施灭火季，将 DNR 运营的贝尔 UH-1 休伊直升机从 1 架增加到 10 架。到 6 月中旬，所有飞机都已到位，今年还增加了贝尔 206 直升机，到 7 月份，两架 KMAX 1 型重型直升机已投入使用。”

卡斯伯特补充说，野火部门的空中攻击行动在不同时期得到了三架空中指挥官、两架加拿大 CL-215、一架科迪亚克和一架帕特纳维亚的增援，用于探测和侦察。华盛顿空军国民警卫队还提供了两架西科斯基 UH-60 黑鹰直升机用于空中灭火，以及一架欧洲直升机公司的 UH-72 拉科塔直升机。

关于成为空中消防飞行员的更多信息可以在这里找到。

作者注：本文作者住在俄勒冈州的尤金，距离超过 170,000 英亩的假日农场大火西边界仅 25 英里，这场大火摧毁了风景秀丽的麦肯齐河流域的俄勒冈州蓝河整个小镇。这场大火以及该州其他几起火灾产生的烟雾让俄勒冈州居民窒息了好几天，美国环保署的空气质量指数 (AQI) 上周一度高达 622。该等级的“危险”范围从 300 开始，一直到 500，才是终点。有毒空气已经超出了预期，但上周晚些时候一股冷锋和雷暴从太平洋袭来，将烟雾吹向东方。然而，强对流气团使空中消防设施的安全运行更加复杂。