3D 扫描揭示了 3000 年前埃及木乃伊棺材的秘密

芝加哥菲尔德博物馆收藏了十几具古埃及木乃伊，但其中一具木乃伊多年来一直困扰着研究人员。现在，借助 CT 扫描仪，Chenet-aa 夫人的埋葬程序之谜似乎得以揭晓。

切内特阿夫人大约生活在 3000 年前，即埃及第三中间期第二十二王朝。她去世后不久，丧葬专家为她准备来世的方法之一是制作一个纸盒，即一个纸浆盒，用来放置死者的尸体。然而，切内特阿的尸体上没有任何可见的接缝，这让埃及古物学家多年来一直想知道防腐师究竟是如何将她放入盒子里的。在给《大众科学》的一封电子邮件中，菲尔德博物馆高级保护人员 JP Brown 将木乃伊和纸盒棺材比作瓶中的模型船。

“显然，内棺必须完整、光滑，没有任何外部接缝（不像外棺是用木头制成的），”布朗解释道。“……[并且]如果你看一下棺材的形状，你会发现脚部的开口太窄，木乃伊的肩膀无法穿过。”

根据博物馆10月24日的公告，移动CT扫描仪最终帮助解释了Chenet-aa“锁定木乃伊”纸箱背后的策略，以及她死亡时的新的身体信息。

计算机断层扫描 (CT) 扫描通过将数千张 X 射线扫描图像以数字方式堆叠在一起，创建物体的 3D 渲染图。研究人员最近在四天内将 26 具木乃伊（包括 Chenet-aa）运送到停在菲尔德博物馆外的一台移动机器上。由此产生的图像使专家能够以前所未有的详细程度分析木乃伊及其内容，从而使他们弄清楚了葬礼服务员最初是如何将 Chenet-aa 放入看似无缝的木乃伊壳中的。

“他们的做法是在棺材背面切开一个缝隙，然后用湿气将棺材稍微软化一点，使其变得柔韧，”布朗说。布朗认为，在将木乃伊竖直放置并用细绳将其绑在柱子上后，服务员将棺材放到了 Chenet-aa 的头上，然后用麻绳将缝隙再次系紧。

“最后，等到纸板再次凝固后，他们就用灰泥覆盖住它，”布朗解释道。

外层纸盒上的油漆流淌也表明棺材是在木乃伊直立时装饰和抛光的。完成后，Chenet-aa 终于可以下葬了。

CT 成像还揭示了 Chenet-aa 在生命最后几天的健康状况。研究人员称，这位贵族死于 30 多岁或 40 岁出头，但死因不详。博物馆的公告称，她的牙齿状况不佳——许多牙齿在死亡时缺失，而剩余的牙齿则“严重磨损”。专家将此归因于饮食中经常包含“散沙”，这些食物对牙釉质有损害。

木乃伊头骨的图像显示，尽管明显没有眼部器官，但双眼窝内都有明亮的物体。这些是用未知材料制成的人造眼睛，旨在让 Chenet-aa 在死后恢复视力。

[有关的： “尖叫的女人”或可解开3500年前的木乃伊之谜。]

“古埃及人对来世的看法与我们对退休储蓄的看法相似。这是你为之做准备的事情，一生都在为之存钱，并希望自己在生命结束时有足够的钱来真正享受生活，”布朗在博物馆的声明中解释道。“这些添加非常直观。如果你想要眼睛，那么就需要有实体的眼睛，或者至少有一些对眼睛的实体暗示。”

这些只是对菲尔德博物馆最古老、最精致的遗迹的众多潜在见解中的一小部分。在接下来的一年里，研究人员希望继续检查数千张 CT 扫描图，以寻找更多关于古埃及死亡和生命的线索。

更新时间：10/29/24 8:41am：来自菲尔德博物馆的更多埋葬细节已添加到本文中。