免费或廉价下载付费软件

我们都喜欢免费的东西。我的意思是，你见过 Ben & Jerry's 在免费甜筒日排队的情景吗？你会认为他们在赠送法拉利。

但遗憾的是，并非所有东西的价格都如此低廉。市面上有很多很棒的免费软件，但一些最好的工具却需要花钱——无论是像 Dark Sky 这样售价 4 美元的应用程序，还是像 Photoshop 这样每年 120 美元的订阅服务。如果你手头拮据，也许有办法降低你一直关注的程序的价格。

跟踪交易网站上的赠品、销售和捆绑销售

许多公司会不时地免费赠送产品（或打折出售）以激发人们的兴趣。这种情况多见于需要曝光的小型程序（您可能不会很快看到 Final Cut Pro 免费赠送），但这仍然是省钱的好方法。

有时，您可以提前计划——Digiarty 每年都会在节假日期间赠送其高级 DVD 翻录软件，而“黑色星期五”始终是抢购热门程序折扣许可证的好时机。其他时候，优惠可能突然出现——例如几个月前推出的 Spotify 和免费 Hulu 捆绑包——然后很快消失。有些网站致力于以大幅折扣的价格提供应用程序捆绑包，例如 MacHeist 和 Humble Bundle。

同时关注所有这些网站可能很困难，因此 Giveaway Radar 等聚合器旨在将优惠信息集中到一个地方。但同时解析这些信息仍然需要大量时间，因此我建议选择您真正想要的程序，并在 Slickdeals.net（用于桌面软件和订阅）或 AppShopper（用于移动应用）等网站上设置提醒。这样，当某件商品开始销售时，您就会立即知道。

从朋友或论坛获取推荐链接

如果您得到朋友的推荐，许多计划和服务可能会提供折扣，例如更长的免费试用期或第一年的折扣价。例如，Trello 会为您推荐的每位朋友提供一个月的高级服务。Dropbox 会为您邀请的每位用户提供额外的云存储空间（近十年来，我拥有 20GB 的免费空间）。Evernote 使用积分系统，您可以使用积分系统支付高级功能费用。推荐计划在订阅服务中比一次性购买的应用程序更常见，但检查一下总是没有坏处的。

不过，公司并不总是在首页上大力宣传他们的推荐计划，这意味着你可能需要四处打听才能知道是否存在这样的计划。查看 Reddit、Slickdeals 等论坛，看看当前用户是否愿意为你提供代码——他们可能会愿意，因为他们通常也会得到一些好处。

使用您的教育折扣（如果您是学生或老师）

您可能知道这是获得电脑、手机套餐甚至 Amazon Prime 优惠的好方法。但您无疑会发现 Microsoft Windows、Microsoft Office 以及 Adob​​e 产品（如 Photoshop）等软件的最大教育折扣。不过，您可能必须亲自前往学生会才能获得最优惠的价格。

例如，Adobe 为学生提供 Creative Cloud 会员 60% 的折扣，但这仍然相当昂贵（每月 20 美元，第一年后会上涨）。然而，一些学校已经与 Adob​​e 达成协议，会员费便宜得多，甚至免费。（我仍然在使用 10 年前购买的打折版 Photoshop CS5。）因此，请咨询大学的计算机商店，或给 IT 部门的某人发送电子邮件，看看他们提供什么。只要您拥有有效的 .edu 电子邮件地址，Microsoft 就会直接向学生免费提供 Office — 更不用说升级版 Windows 10，具体取决于您的学校。您可能还会发现军人也有类似的折扣。

找到秘密的“免费”URL

有些公司提供其软件的免费版本，但在其网站上却很难找到它——可能是为了让你犹豫不决，并购买完整版。我曾经花了 20 分钟在 Genymotion 的网站上搜索其 Android 模拟器的免费版本。我记得当时 Bitdefender 也同样难以找到（尽管他们现在更突出地宣传其免费版本）。而像 TurboTax 这样的报税公司因隐藏其软件的真正免费版本而臭名昭著——只有知道秘密链接或在美国国税局的网站上找到它才能访问它。（不过，它只针对某些收入水平，你最好使用美国国税局推荐的其他免费软件之一。）

因此，如果你知道你听说过某个程序的免费版本，但似乎找不到它，请四处打听——阅读有关该主题的文章，在相关的 subreddit 上发帖，看看是否有人知道在哪里可以找到那个隐藏的网页。那个免费软件可能就藏在显而易见的地方。

给开发者发送电子邮件

有时，你只需要询问。我并不是说你应该给每家软件公司发邮件索要免费的东西——这是一种很烦人的策略，而且对大多数公司来说，这种策略不太可能奏效。有些公司可能会向你推荐你不了解的促销活动，或者向你提供短期优惠——但我不会太过依赖它。

不过，在某些情况下，您的情况可能会让您与众不同。也许您拥有旧版本的软件，需要新的激活密钥。在这种情况下，开发人员可能会为您提供最新版本的折扣，或者提供带有原始购买证明的新密钥。（例如，世嘉现在向 PC 版《战争黎明》盒装版的拥有者提供 Steam 密钥，只要您能发送这些旧光盘的照片。）如果您之前作为付费客户与开发人员有过关系，他们很有可能会尽力帮助您。

当所有其他方法都失败时，找到一个免费的替代品——或者花钱

如果你找不到想要的软件的折扣，那你可能就没那么幸运了。如果你还没有，一定要尝试免费或便宜的替代品——比如用 GIMP 或 Pixelmator 代替 Photoshop。（查看我们最喜欢的 Office 开源替代品，了解更多推荐。）如果它们不起作用，你可能就得掏钱了——相信我，其中一些程序是值得花钱购买的。

完成此过程时请务必小心。有些交易完全合法，而另一些则是彻头彻尾的盗版——甚至更多交易处于奇怪的灰色地带。例如，以大幅折扣出售游戏和软件密钥的网站可能出售随时可能被撤销的被盗密钥。因此，在按下“购买”按钮之前，请务必做好调查。