涡轮机调整可以拯救受创的蝙蝠

风力涡轮机每年杀死 60 多万只蝙蝠。（好像蝙蝠的麻烦还不够多……）但好消息是，我们或许可以采取一些措施来减少与涡轮机相关的死亡。美国地质调查局生物学家、一项新研究的主要作者保罗·克莱恩 (Paul Cryan) 表示，提高“切入阈值”——涡轮叶片开始旋转的风速——可以减少风力发电场中致命的蝙蝠碰撞次数。

克莱恩的研究成果发表在今天的《美国科学院院刊》上，研究发现，当风力涡轮机叶片低速旋转时，某些栖息在树上的蝙蝠更容易被风力涡轮机杀死。研究人员用热监控摄像机、近红外视频、声学探测器和雷达跟踪蝙蝠，发现蝙蝠倾向于从顺风方向接近涡轮机，尤其是当涡轮机相对于周围风速旋转较慢时。这让研究人员推测，缓慢移动的涡轮机周围的风流可能类似于树木产生的风流，蝙蝠聚集在树木上栖息和捕食昆虫。

“我们推测这些行为是从树木进化而来的，而蝙蝠基本上无法区分风力涡轮机和树木，”这项研究的主要作者 Cryan 说道。“蝙蝠已经存在了数十亿年，它们的历史中没有任何东西可以让它们为看起来像树但不是树的东西做好准备，而且‘树枝’会移动。”

提高启动阈值应该可以减少那些被蝙蝠误认为是树木的缓慢转动的涡轮机数量。这一策略已在一些发现濒危蝙蝠死亡的风力发电场实施。例如，在涡轮机通常在风速达到每秒 13 英尺时开始转动的情况下，将其启动阈值提高到每秒 16 英尺可以减少死亡人数。

尽管克莱恩和他的同事在发表的论文中没有提出正式的建议，但他建议进一步研究保护树栖蝙蝠的切入阈值策略。其他缓解策略包括使用声学设备驱赶蝙蝠，或跟踪蝙蝠并在它们经过时自动关闭涡轮机。