野猫对全球生态系统构成巨大威胁

有没有想过为什么有些猫主人会在宠物的项圈上挂铃铛？不，这不是为了让它们在晚上找到奥利奥或在暴风雪中找到冰雪女王。原因是猫是捕食者，叮当作响的小铃铛是为了吓跑潜在的猎物，以免我们驯养的捕食者把它们变成食物、玩具或礼物。它们的捕食本能可能会让它们的玩耍变得可爱或令人不安，但发表在《美国国家科学院院刊》上的一项新荟萃分析表明，猫和其他入侵哺乳动物对全球生物多样性产生了深远影响。

澳大利亚保护生态学家蒂姆·多尔蒂和他的同事仔细研究了国际自然保护联盟 (IUCN) 的濒危物种红色名录，并分析了数据，以确定哪些非本土捕食者对本土动物造成的破坏最大。这些非本土捕食者包括猫和狗。在分析数据时，研究人员“将‘家养捕食者/食肉动物/宠物’一词理解为猫 ( F. catus ) 和狗 ( C. familiaris )。”虽然这些动物大多是野生个体，但家养的F. catus和C. familiaris成员也并非无辜。

他们发现，“596 种濒危物种和 142 种灭绝物种（共 738 种）都受到了 30 种入侵哺乳动物捕食者的负面影响。”除了猫之外，排名前列的捕食者还包括啮齿动物、狗和猪。虽然我们可能认为猫是对鸟类最致命的捕食者，但研究人员表示，啮齿动物造成了 52 种鸟类的灭绝，而猫的灭绝率虽然较低，但仍然令人震惊，只有 40 种。

研究人员认为，入侵的食肉哺乳动物是物种灭绝的最严重驱动因素，“它们合计造成了 58% 的鸟类、哺乳动物和爬行动物灭绝”。不过，这个数字可能更高，“因为受到入侵食肉动物负面影响的 23 种极度濒危物种目前被列为可能灭绝。”

研究人员确定了最危险的种群：那些占据孤立或小生态位的动物。例如，生活在岛屿上的物种比生活在各种环境中的物种更容易受到入侵捕食者的影响。

那么，你应该在猫身上挂个铃铛吗？这可能不会对猫造成伤害（尽管有些人可能会持相反意见），但也可能没有帮助。有些猫可以偷偷移动，铃铛不会发出声音，所以有些主人会用颜色鲜艳的项圈来吓跑鸟。人们当作宠物的流浪猫是需要注意的，因为它们的狩猎技巧最为娴熟。不过，最可靠的解决办法可能是把猫关在室内，在那里它唯一能杀死你的就是你的孤独。

[H/T Gizmodo]