老鼠是如何从蒙古来到纽约地铁隧道的

棕鼠（ Rattus norvegicus ）是城市居民最喜欢的毛茸茸的朋友，每年在世界各地造成 190 亿美元的损失。然而，对于这种造成如此多灾难的动物，我们对它的了解却少得惊人。包括它是如何统治地球的（我们只是认为我们在控制它）。因此，福特汉姆大学的一组研究人员首次对棕鼠进行了大规模基因组研究，并绘制了这种啮齿动物移民到除南极洲以外的各大洲的路线图。本周，该研究结果发表在英国皇家学会期刊《Proceedings B》上。

棕鼠和它的近亲黑鼠（ Rattus rattus）和家鼠（ Mus musculus ）是地球上三种最成功的入侵哺乳动物。（巧合的是，它们也有最棒的学名。）但黑鼠和家鼠跟随人类农业扩张了数千年，而棕鼠直到几百年前才走出其故乡中国和蒙古，乘着全球贸易的浪潮到达每个角落。

过去三年，福特汉姆大学蒙希-索斯实验室的研究人员从全球 76 个不同地点收集了 314 只大鼠的组织样本。有些大鼠是野外捕获的，有些来自博物馆，有些是从野生动物市场买来的。在生态学家艾米丽·帕克特的带领下，他们对样本进行了基因组分析，揭示了褐家鼠迁徙的故事，它们沿着五条主要路线离开东亚。

一波老鼠小心翼翼地向南传播到东南亚。另一波老鼠沿着丝绸之路穿过中亚进入欧洲。大约公元 1500 年，老鼠就在那里扎根了。欧洲人可能没想到在贸易中会遇到一只新老鼠。

另外两组人穿越太平洋进入北美西部：一组人搭乘俄罗斯船只经阿拉斯加的阿留申群岛跨岛航行，另一组人也乘船穿越广阔的海洋直达西海岸。

最后，随着殖民势力的扩张，定居欧洲的移民群体迅速扩展到北美东部、南美、非洲和澳大利亚。不速之客带来了更多不速之客。

到了十八世纪五十年代，棕鼠出现在纽约，并注定成为地铁之王。

讽刺的是，尽管棕鼠分布广泛，但它却是个宅男。“在它的自然栖息地，它的活动范围非常小，”帕克特向《大众科学》杂志解释道。“只要它有足够的资源繁殖、进食，并在洞穴中保持安全，它自然不会独自长途迁徙。”

她说：“所有的运动都是由人类主导的。”

所以，我们得感谢自己，让褐鼠能够掌权。或者，我们只是傀儡。