气候变化可能会让我们彻夜难眠

2015 年 10 月，圣地亚哥异常炎热。白天气温飙升至 90 多华氏度，夜晚仅略微凉爽。夜复一夜，高温让 Nick Obradovich 无法入睡。他的朋友和同事也有同样的经历，晚上睡不着觉，白天昏昏欲睡、脾气暴躁。“显然高温对他造成了影响，”他说。“实在是太热了，根本睡不着。”

经过几个晚上的辗转反侧，研究人类与气候如何互动的奥布拉多维奇决定调查全球变暖将如何影响睡眠质量，以及谁可能受到最严重的影响。

他和加州大学圣地亚哥分校的同事得出了一些令人不安的发现。在未来几十年里，不断飙升的气温可能会让美国人失去数百万个优质睡眠之夜，而穷人和老年人受到的影响最大。他们在《科学进展》杂志上的一项新研究中发表了他们的研究结果。

“气候变化的担忧让气候科学家们多年来夜不能寐，但现在它也可能让我们其他人彻夜难眠，不是因为担忧，而是因为真正的不适，”奥布拉多维奇说，他现在是哈佛大学肯尼迪政府学院的博士后研究员和麻省理工学院媒体实验室的研究科学家。“我们的研究表明，环境温度不仅会影响睡眠，而且气候变化可能会通过增加睡眠不足率使情况变得更糟。”

健康专家长期以来一直强调睡眠充足的重要性。美国疾病控制与预防中心的研究表明，每晚睡眠时间不足 7 小时的人更容易肥胖、高血压、糖尿病、冠心病、中风、精神障碍和死亡。超过四分之一的美国人表示他们偶尔睡眠不足，近十分之一的人患有慢性失眠症。

“睡眠质量差和睡眠不足会产生多种影响，”加州大学河滨分校睡眠研究员、这项研究的合著者萨拉·梅德尼克 (Sara Mednick) 说。“它会影响免疫功能。人们更容易生病。”

人体用来向大脑发出入睡信号的自然机制之一是降低核心温度。“如果你在炎热的房间里睡觉，如果外部温度过高，你的身体就无法有效地做到这一点，”梅德尼克说。

研究人员使用了美国疾病控制与预防中心在 2002 年至 2011 年期间调查收集的 765,000 名美国居民的数据。科学家将自我报告的睡眠不足的夜晚与美国国家环境信息中心的每日温度数据联系起来。他们确定了异常温暖的温度对睡眠的影响，并使用气候预测来衡量全球变暖的未来影响。

睡眠不足的定义是“睡眠不足、入睡困难或难以再次入睡、半夜醒来、醒来后感觉没有休息好”，奥布拉多维奇说。研究人员发现，夜间气温比正常高出 1 摄氏度，意味着所有美国人每年将多出 1.1 亿个睡眠不足的夜晚。

毫不奇怪，研究发现，夏季夜晚温度高于正常水平的有害影响更为明显。老年人和低收入美国人尤其容易受到影响。老年人的睡眠质量通常不如年轻人。他们也更难调节体温。对于低收入者来说，空调是许多人买不起的奢侈品。

即使面临这些挑战，美国仍然比大多数国家富裕。美国人的收入比大多数发展中国家的人民更高，气候也更温和。

“我不确定我们是否会看到影响，”奥布拉多维奇说。“但事实上，我们确实观察到了影响，这表明如果我们有来自[发展中国家]的数据，我们可能会观察到更大的影响。我们没有来自世界各地的睡眠数据，但假设模式相似，可以想象，在更温暖或更贫穷或两者兼而有之的地方，我们发现的情况可能会更糟。”

玛琳·西蒙斯为 Nexus Media 撰稿，这是一家涵盖气候、能源、政策、艺术和文化的联合通讯社。