雌性麋鹿到 9 岁时就几乎具备防弹能力

幸运并不总是眷顾勇敢者。雄性麋鹿通常活得很快，5 岁时就会死去，而有些雌性麋鹿却能活到 20 岁。

阿尔伯塔大学的生态学家 Henrik Thurfjell 想要弄清楚母麋鹿为何能活得这么久。是因为它们生性谨慎，还是随着时间的推移学会了躲避猎人？在给加拿大西部的 49 只母麋鹿（“母麋鹿”）戴上 GPS 项圈并跟踪它们六年后，Thurfjell 和他的同事发现答案是：两者兼而有之。

寿命最长的牛生性谨慎，但随着年龄的增长，它们也变得更加谨慎。它们变得更加隐蔽，移动距离更短，以减少被听到或遇到猎人的机会。它们在靠近道路时还会利用茂密的森林作为掩护，并且总体上更善于避开道路。

牛甚至可能针对不同类型的武器采取不同的策略。在弓箭狩猎季节，它们似乎会花更多时间在崎岖的地形上，这可能会让弓箭猎人难以进入射程。

雌麋鹿年龄越大，被猎人捕获的几率就越小。瑟夫耶尔告诉《新科学家》 ，有些雌麋鹿非常善于躲避人类，几乎刀枪不入。

《纽约时报》指出，雄性麋鹿寿命不如雌性麋鹿的原因有几个。首先，它们遭到的猎杀更为严重，而且用听起来像竞争对手侵犯其领地的叫声来欺骗它们更容易。此外，雌性麋鹿群居，这让母麋鹿有更多机会看到同伴被猎人猎杀，并从中吸取教训。

研究作者希望这一新见解有助于缓解农民与吃掉庄稼的麋鹿之间的紧张关系。瑟夫耶尔建议，农民只需杀死一个群体中的一两只，其余的麋鹿就会学会远离那块田地——这最终对人类和麋鹿都有好处。