这些动物为了生存会自我截肢，切断手臂、腿，甚至性器官

为了逃避掠食鸟的凶猛攻击，这只螃蟹会剪掉受伤的爪子，迅速逃跑。

只有少数人类为了逃避危险而选择自我截肢，但有些动物却一直这样做。

你可能已经知道蜥蜴可以脱落尾巴。你可能还看过网上流传的龙虾剪断自己手臂以逃避被活活煮死的视频。超过 200 种动物都具有独特的自断能力（自我截肢的科学术语），但这种能力并不总是用来逃避水深火热。

自残是一种极端行为，但佛罗里达大学行为生态学家、博士生扎卡里·埃姆伯茨 (Zachary Emberts) 表示，自残可以决定生死。与人类不同，人类在野外失去肢体很容易流血致死，而对于某些动物来说，牺牲肢体实际上比试图从伤病中恢复过来造成的伤害更小。

“失血量很少，感染的几率也降低了，”埃伯茨说。“这些伤口愈合得也很快。在 24 到 48 小时内，机体的免疫系统就会恢复到正常水平。”

自我截肢主要用于逃避捕食者，但也可用于其他棘手的情况——例如昆虫的腿被树液卡住，或者蜘蛛在蜕皮时被卡住。如果你回想起电影《电锯惊魂》，别担心，它并没有那么可怕。虽然很难说进行自我手术的动物是否会感到疼痛，但恩伯茨说，这种动作非常快——动物自残只需几秒钟。

对于没有钳子进行手术剪断的鱿鱼或蜥蜴等生物，埃伯茨说它们可以使用更有创意的力量来去除附肢。鱿鱼会翻筋斗或向相反方向猛拉，以挣脱被捕食者咬住或缠得太紧而无法松开的肢体。其他动物有致命弱点，或者更确切地说，鬣蜥的尾巴。如果这些蜥蜴的长行李受伤，其中的肌肉会自然拉开，导致其脱落。

这只鱿鱼牺牲了一根触手来逃脱凶猛的捕食者——瓶刷鱿鱼。

突然砍掉一条肢体似乎很严重，但许多动物都有重新长出失去的肢体的益处，比如蝾螈（它们也能重新长出眼睛和心脏）、章鱼和螃蟹。当受到攻击时，眼睛漆黑的非洲刺鼠——唯一已知的自切哺乳动物——会“释放”它们的皮肤，皮肤在脱落后不久就会重新长出来。科学家认为这种机制可能与人类受伤后皮肤再生的能力有关，但与这些长满刺的沙鼠不同，我们当然不能按照指令脱皮。

对于那些无法再生身体部位的昆虫，比如恩伯茨研究的被称为“真虫”的有喙半翅目昆虫，自切意味着永远告别肢体末端。而对于某些昆虫，比如南美洲的Ananteris蝎子，自切可能是致命的。这些蝎子可以在危险时刻断掉尾巴，但这本身就是一种死刑。对于无法再生尾巴的蜥蜴来说，这不是问题，但是它们的屁股不在尾巴里。蝎子消化道的下半部分在尾巴里，所以如果它们失去尾巴，就再也不会排便了。粪便的堆积将不可避免地导致其死亡。与长期堵塞的断尾相比，快速死亡似乎是一种最佳选择，但无尾蝎子最多可以存活 8 个月，这给了它们足够的时间进行繁殖。

这是一个悲剧故事，但并非全是坏事。即使被截肢，肢体仍会继续存在——至少能活几秒钟。当蝎子失去尾巴时，它会四处乱窜以分散捕食者的注意力，或者可能是为了最后一次螫咬。埃伯茨说，当蝾螈掉尾巴或长腿蜘蛛失去一条腿时，也会出现同样的情况——肢体会继续扑腾或爬行，逗捕食者开心，而截肢者则会迅速逃走。

蜥蜴即使失去了身体，尾巴仍然会摆动。

但自切也用于与逃避截然相反的过程——繁殖。例如，海星通过放弃一只手臂进行无性繁殖，这只手臂最终会进化成另一只海星。红海蛞蝓Chromodoris reticulata实际上在交配后会释放阴茎（别担心，它有两个备用阴茎）。目前尚不清楚它们为什么会这样做，但研究过这种现象的科学家猜测，阴茎有点像一次性针头——只能使用一次。

说到一次性阴茎……

在某些种类的蜘蛛中（对于那些好奇这些蜘蛛长什么样子的勇敢者，这里有一个可怕的视频给你看），雄性蜘蛛会在仍在雌性体内时折断它们的蜘蛛状阴茎。这形成了一个所谓的交配栓，它可以封住精子，同时还可以防止其他细长的追求者接近雌性。将自己的器官留在雌性体内有点粗鲁，所以有些蜘蛛会进行其他自我截肢来证明它们是有价值的。

“有些雄性蜘蛛会自切肢体，作为结婚礼物送给雌性，”埃伯茨说。“雌性蜘蛛会以自切肢体为食。这样一来，雌性蜘蛛更容易接受雄性蜘蛛的性挑逗。”

拥有性感的双腿现在有了完全不同的意义，不是吗？