如果飓风释放有毒化学物质，会发生什么情况？美国环保署正在推迟查明真相。

哥伦比亚特区巡回上诉法院周五裁定，美国环境保护局必须实施“救生保护措施”，防止有毒化学物质意外排放到空气中，并帮助紧急救援人员应对化学灾害。

这些保护措施本应于 2017 年 3 月以风险管理计划的形式生效，但去年 6 月，美国环保署要求延期，而这还不到三个月，飓风哈维袭击休斯顿地区，停电导致阿科玛化工厂无法阻止挥发性化学物质自燃。 《德克萨斯论坛报》报道，第一批救援人员被大火产生的浓烟熏晕了，只能谷歌搜索有关他们接触到的化学物质的更多信息。法官表示，美国环保署使用了 20 个月的延期“来逃避合规”。通过这一延期，美国环保署实际上废除了风险管理计划，而没有经过必要的法律程序来撤销或修改规则。

地球正义组织律师艾玛·切斯在一封电子邮件声明中表示，法官的裁决来得太晚了，尤其是对于飓风季节的墨西哥湾社区来说。墨西哥湾沿岸遍布石油炼制厂和石化设施，储存了大量危险、易燃的化学品。

但这项规定未来仍有可能被废除。EPA 目前正在征求对拟议修订的意见，以取消关键的事故预防措施并限制设施必须与公众分享的信息。

“我们呼吁环境保护局放弃拟议的撤销规则（本周将就此征求意见），并开始遵守法律，保护公众健康和安全，”Cheuse 说道。

五年前，时任总统巴拉克·奥巴马责成环境保护局更新风险管理计划，以改善德克萨斯州韦斯特化肥公司工厂工业灾难后的化学品储存和安全。约 80,000 至 100,000 磅储存不当的硝酸铵着火并爆炸​​。爆炸造成 15 人死亡，其中包括 10 名志愿消防员和急救人员，260 多人受伤，该地区 150 栋建筑物受损。

美国环保署在奥巴马政府执政最后几天最终确定的规定要求某些类别的设施加强其化学品安全措施：查找灾难性泄漏或险些事故的根本原因、在事故报告后进行第三方审计、定期寻找更安全的技术、至少每年一次与当地响应小组协调，并向当地应急人员提供现场化学品信息，以便他们在发生事故时做好应对准备。

几乎同时，化学、造纸、石油和制造公司的行业协会——不愿透露“敏感信息”，他们认为这些信息可能会被恐怖分子利用——向环保局请愿，要求其暂缓执行并重新考虑该规定。以路易斯安那州为首的 11 个州联盟也提出了请愿。

该机构仍在重新考虑该规则。

“在当今这个时代，我们竟然还不断讨论这个问题，我们应该保护人们免受社区爆炸的危害，这真是太神奇了，”环境倡导组织加州反毒社区的执行董事、本案的原告简·威廉姆斯说。

威廉姆斯说，一项保护工人、急救人员和居住在围栏边的人们的规定竟然遭遇如此大的抵制，这毫无道理。

她说，设施应该考虑如何妥善储存化学品，以抵御地震、洪水和停电等自然灾害。应急人员在应对危险事件时是否应该掌握信息来决定是否疏散附近居民并佩戴呼吸器？

“现在是时候完成这件事了，”德克萨斯州亚瑟港社区执政与发展协会的创始人、该案的另一名原告希尔顿凯利说。

亚瑟港的癌症发病率高于全州平均水平，尤其是在黑人和拉丁裔社区，该市周围遍布炼油厂和石化设施。凯利说，居民们经常要忍受社区里出现的奇怪化学气味。这些气味通常表明附近某个设施的某处发生了煤气泄漏。

知道有一个预防或应对重大化学事故的计划意味着可以少担心一件事。

“我们对这项化学灾难法规的决定感到高兴，”凯利说。“环保署已经拖延了太久，而且已经造成足够多的生命损失。”