收容所经常会给狗的品种贴错标签。但我们到底该不该给它们贴标签呢？

比特犬的名声很差，这尤其令人恼火，因为没有人真正知道比特犬到底是什么。没有统一的定义，因为“比特犬”不是一个公认的品种。但这个标签可能会给收容所里的狗带来毁灭性的后果，因为它们所谓的血统被认为不太适合收养。近年来，尤其是随着基因检测的出现，一些研究人员有了一个新想法：干脆停止给混血狗贴标签。

亚利桑那州立大学的研究人员决定对收容所的狗进行大规模分析，他们观察了两家动物收容所的每只小狗，一家位于亚利桑那州菲尼克斯，另一家位于加利福尼亚州圣地亚哥。收容所工作人员被要求识别每只狗的原有品种和次要品种（如果品种太杂，则简称为“混种”），这是大多数美国组织的标准做法，科学家从每只狗身上取了颊拭子来测试它们的遗传基因。他们将研究结果发表在《PLOS ONE》杂志上。

数据显示，收容所工作人员不仅对犬种的标记相对不准确，而且即使是正确识别的犬只，其基因组中通常只有不到一半来自所谓的原种。正确识别为斗牛犬混种的犬只平均只有 38-48% 的“斗牛犬”血统，这里的斗牛犬血统定义为拥有美国斯塔福郡梗犬、美国斗牛犬、斗牛梗犬或斯塔福郡斗牛梗犬的血统。其他犬种也是如此。吉娃娃混种犬通常有 38% 到 39% 的吉娃娃血统。贵宾犬混种犬只有大约三分之一的贵宾犬血统。

但是，尽管比特犬的血统还不到一半（比特犬本身并没有什么问题——稍后会详细介绍），带有该标签的狗在收容所待的时间几乎是比特犬的两倍。非比特犬的平均待时间为 19.7 天，而比特犬混种的平均待时间为 37.5 天。在这项研究中，只有四只狗没有明显的比特犬 DNA（至少四分之一），并且在之前的研究中，假阳性率也同样很低。不过，总体准确率并不高。三分之二的狗至少有一种工作人员识别的品种，但这意味着有三分之一的狗完全被误认了。当被要求列出主要和次要品种时，工作人员的准确率下降到 10% 多一点，而且这些正确识别的狗中有一半以上是纯种狗，而这些狗碰巧最终被送进了收容所。这与其他研究基本一致，根据美国国家犬类研究委员会的说法，“目视品种识别往往非常不准确。”

考虑到收容所工作人员经常犯的错误，研究人员认为我们根本不应该给这些狗贴标签——尤其是考虑到品种识别与行为无关。

纯种狗确实倾向于某些气质，但研究人员指出，同一品种内的行为差异通常大于不同品种之间的差异。所以，没错，美国斯塔福郡梗犬可能更容易产生攻击性，但攻击性并不是该品种每只狗的固有特性，而且几乎没有研究表明特定的攻击性特性会遗传给混种狗。即使是纯种斗牛犬也大多不具备斗志。在接受The Cut采访时， 《斗牛犬：美国偶像之争》一书的作者 Bronwen Dickey 指出：“与我交谈过的残忍调查员和专家强调，如果饲养者一代又一代地严格选择这些特性，那么如果他们在一窝中选出一只具有斗志的小狗，成功率仍然很高。”他说，历史学家指出，即使在 20 世纪 20 年代斗狗的鼎盛时期，也只有 1% 到 10% 的斗牛犬真正被用于暴力娱乐。其余的都是万能犬。

这是有道理的，因为脾气是一种复杂的特性，不容易遗传。犬科生物学研究所科学主任、加州大学伯克利分校教授 Carol Beuchat 写道，尽管大多数繁育者试图选择特定的行为特征，但“任何尝试过的人都会告诉你，培育出表现出你想要的行为的狗并不容易。”行为是环境因素和基因的结果，我们还不了解它们是如何相互作用的。Beuchat 指出，“攻击性强的狗可能有低攻击性的基因，但社交能力差或早年的一些不好经历对这种特征的表达产生了很大的负面影响。”

由于缺乏固有特征的证据，许多动物协会都反对禁止特定品种的狗。美国动物行为兽医学会指出，“任何狗都可能咬人，无论狗的大小或性别，也无论其品种或品种混合。”美国养犬俱乐部表示，“强烈反对任何根据特定品种或表型类别判定狗‘危险’的立法。”此外，堪萨斯州托皮卡市检察官办公室指出，禁止特定品种的狗进入城镇、城市，甚至只是公寓楼“在城市的实际经验、专业人士和学术研究中，普遍被认为既无效又昂贵。”

出于所有这些原因，这篇论文的研究人员和其他研究人员建议，如果收容所不再根据狗的品种来识别它们，对各方来说可能更好。即使他们的判断是正确的，他们也无法告诉我们很多有关狗的行为信息。如果他们判断错误，可能会给狗带来不幸的后果。相反，研究人员建议描述狗的身体特征，最重要的是它们的性情。一只活泼的小狗可能不是你想要的，即使它有你想象中的外表。也许你想要一只冷静的狗——即使它看起来像一只斗牛犬。