海鸥渴望人类用手触摸的食物

任何曾经在木板路上被抢过披萨的人都可以证明，海鸥在食物方面确实有点危险。这些鸟在人类创造的地区繁衍生息，在那里它们能从人类身上找到很多东西。埃克塞特大学研究人员的一项新研究表明，至少对于英格兰西南部两个城镇法尔茅斯和彭赞斯的银鸥来说，人类的触觉可能是识别美味食物的关键。

“许多物种无法在这些环境中很好地生存，”研究鸟类的动物行为科学家、该研究的主要作者 Madeleine Goumas 说道。另一方面，银鸥“似乎在城市地区生活得很好，这对海鸟来说很有趣。”在之前的研究中，Goumas 和她的合著者记录了银鸥在你盯着它们的时候不太可能偷你的食物。她做了这个实验，把装有炸薯条的透明塑料袋放在不同的海鸥面前，然后盯着它们看或把目光移开。她在做实验时说：“我在想，它们是过来是因为它们只是说‘哦，那里有一些 [炸薯条]，还是它们在想……‘我要去看看，因为我看到有人拿它？’”如果是这样的话，那就意味着银鸥已经学会了将人类和食物直接联系起来。她设计了一个实验来找出答案。

古马斯走近几只成年海鸥，它们基本上只是在附近徘徊。每次她都会在海鸥面前的地面上放置两个桶，彼此等距。每个桶下面都放着一个包装好的蓝莓煎饼，就像这个一样——基本上就是用半透明的包装纸包裹的燕麦棒。“我并不想真的喂海鸥，”古马斯说——人类的食物对海鸥来说并不好，她也不想让它们进一步习惯人类。她还给包裹加重，这样海鸥就不能带着它们飞走。

“人们对海鸥相当反感，有些地方议会甚至出台了一项条例，规定不得喂食海鸥，”她说。她不希望自己的工作引发更多的人海鸥冲突。

在设置好桶和摄像机后，她提起桶，露出了煎饼。然后她拿起一个仍在包装中的煎饼，在海鸥面前处理了 20 秒，然后放回原位。然后她走开，等了两分钟，看看海鸥是否靠近，并用视频记录了整个过程。

古马斯总共接近了 38 只海鸥。其中 24 只啄了一块烙饼，而其中 19 只则去啄古马斯放在它们面前的烙饼。79% 的海鸥会啄烙饼，这是大多数海鸥的首选。但也有一些海鸥会去嗅未被人触碰过的烙饼：研究人员推测，附近有人这一事实可能让烙饼对海鸥更具吸引力。

研究人员想检查同样的动态是否也适用于非食物物体，因此他们在一个新的区域重复了实验，用切成烙饼形状和大小的海绵。在这种情况下，他们接触的 41 只海鸥中有 65% 会啄 Goumas 接触过的海绵。研究人员表示，这与你预期的水平没有太大差别，如果两块海绵没有区别，海鸥随机选择其中一种。虽然海鸥对新物体很好奇——其他一些动物可能会非常警惕——但它们对人们接触过的食物更感兴趣，而不仅仅是我们接触过的物体。

这些结果表明，至少对于银鸥来说，人类的线索可以提示它们在人类环境中哪里可以找到食物。但它们也可能暗示了更广泛的含义：“银鸥不太可能是唯一一种在城市环境中使用人类行为线索的野生动物，”研究人员写道。

尽管它们可能已经适应了与人类共存，但并不是每只海鸥都像古马斯拍摄的这些海鸥一样勇敢。“很多海鸥确实飞走了。它们中的很多都非常紧张，”她说。

了解海鸥等城市动物可以帮助我们更好地与它们共存，但圣地亚哥动物园全球动物行为学家艾莉森·格雷戈 (Alison Greggor) 表示，这也应该增强我们对它们的尊重。艾莉森·格雷戈研究鸟类，并未参与这项新研究。她说：“生活在城市环境中的动物仍然是野生动物。”

城市野生动物利用它们已有的行为工具（比如寻找社交线索，鸟类对此非常熟悉）来探索与它们进化时所处环境截然不同的环境。“动物只能通过行为反应才能在人类对环境的改变中生存下来，”格雷戈尔说。“在我看来，我们应该对这些鸟类能够快速适应的能力表示敬意。”