比尔·奈表示信任科学是战胜新冠肺炎和气候变化的关键

杰里米·迪顿 (Jeremy Deaton) 为非营利性气候变化新闻服务机构Nexus Media撰稿。您可以关注他@deaton_jeremy 。

本故事由与 Nexus Media 合作出版。

美国正面临两大威胁——气候变化和新冠病毒——没有科学，我们就无法解决它们。一个威胁在几十年间慢慢显现，随着我们继续燃烧化石燃料，它变得越来越严重。另一个威胁正在迅速发展，由于我们未能控制病毒的传播，它给人们的生命造成了严重损失。

从很多方面来看，这两场双重危机相当于对我们的科学素养的一次全国性考验——我们对科学家的知识和他们如何收集这些知识的基本理解。而比尔·奈“科学人”对我们的表现并不满意。

“我们没有通过考验，”他在一次新的采访中说道。“这是一个非常严重的问题。”

联邦政府几乎没有采取任何措施来控制温室气体排放，而温室气体排放需要在未来十年内减少一半才能让地球保持宜居，其对冠状病毒的反应也同样软弱无力。尽管爱沙尼亚、新西兰和越南等不同国家的新增病例正在减少，但疫情在美国仍在激增。奈伊说，在这两种情况下，我们都没有听从专家的警告。

“你必须有能力评估证据，并根据专家的说法得出合理的结论，”他说。“我们想要做的是让社会上的每个人都具备科学素养。”

奈目前主持播客《科学规则！》 ，他说，没有专家，这两个问题都无法理解。我们必须依靠科学家来辨别气候变化在洪水或热浪中的作用，或者确定我们的咳嗽是冠状病毒的征兆还是季节性过敏。奈指出，当人们重视自己的直觉而不是专家意见时，他们会做出错误的决定，他提到一则新闻，一名俄克拉荷马州男子在看到朋友死于冠状病毒后仍拒绝戴口罩。

他说：“当你告诉某人你需要一位科学家来解释这个问题，而另一方却说你的观点和科学家的一样好时，这个问题就无法解决。”

奈伊表示，化石燃料公司对科学界（而不仅仅是气候科学）普遍存在的不信任负有很大责任。过去 30 多年来，该行业投入了数百万美元来否认气候变化，攻击研究人员的可信度，同时夸大科学的不确定性。如果科学家提供一系列预测——比如，如果污染得不到控制，气温将上升 5 到 6 摄氏度——否认者就会反驳说，科学尚无定论。

“美国化石燃料行业一直努力并成功地推广这样一种观点：科学的不确定性——正负几个百分点——在某种程度上等同于正负 100%，”奈伊说。“这绝对是错误的。”

奈伊表示，在确实存在不确定性的情况下，公众需要认识到科学是一个过程。他强调了当前的疫情形势，新的研究经常受到质疑，其研究结果也被推翻。

“随着我们获得更多信息，我们会做出改变，”他说。“我们认为冠状病毒可能在纸板上存在很长时间，这是一个真正的威胁。我们现在知道纸板表面有一点威胁，但主要的威胁是在空气中。”

奈表示，社交媒体可以成为让公众了解情况的有用工具，但事实证明，它既是福也是祸——他开玩笑地说，这是一种“谎言”——因为不良行为者利用社交媒体传播错误信息。

社交媒体公司正努力应对这一困境，Facebook 最近就证明了这一点。它允许一个政治团体传播有关气候变化的虚假言论（尽管遭到其事实核查人员的反对），同时又禁止气候学家凯瑟琳·海霍宣传有关气候科学的教育视频，理由是内容过于政治化。尽管目前面临挑战，但奈对社交媒体的未来持乐观态度。

“就像你不被允许随意印刷任何东西一样，社交媒体最终也可能受到监管，”他说。“随着信息变得越来越不可靠，我也能看到这个问题自行解决。”

奈伊是一个坚定的乐观主义者。他相信，随着年轻一代美国人（他们往往比老一代受教育程度更高，对气候变化的了解也更多）开始在选民中占据更大份额，情况将会改善。

“一旦老年人在投票中成为少数，这种情况就会很快发生转变。当现在 20 多岁的人进入 40 多岁时——他们的收入能力达到顶峰，在政府中最具影响力——情况就会好转，”他说。然而，他补充道，“如果你喜欢担心事情，这是一个绝佳的时机，因为目前还不清楚这种情况是否会发生得足够快。”

奈伊说，说服年长的美国人认识到气候变化的严重性更加困难，因为这挑战了他们长期以来的信念。“年纪越大，你就越固执己见。你的世界观已经维持了几十年，为什么现在要改变它？”他说。至于为什么年轻人更关注这个问题，他开玩笑说，“好吧，我承担了全部责任。”

20 世纪 90 年代，奈在美国公共广播公司 (PBS) 的儿童节目《科学小子比尔奈》中讨论了气候变化，并继续在他的电视节目、公开露面和播客中向公众宣传气候变化和其他科学问题，近几个月来，他的播客几乎只关注冠状病毒。

“当美国决定停止教授公制、拆除白宫的太阳能电池板、生产福特 Pinto 和雪佛兰 Vega 时，我就在场，我对此非常担忧，”他说。“我辞去了日常工作，致力于与年轻人交流，希望我们能够通过科学素养拥有更美好的未来。我仍在为之奋斗。”

奈说，美国人现在能做的最好的事情就是参与政治进程来应对国家面临的威胁。