飓风季节的平均强度正式提高

新的十年飓风数据已经出炉，预计修订后的平均飓风季将比以前更长，风暴数量也将更多。此前，美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 预测平均每年将有 12 场命名风暴、6 场飓风和 3 场大型飓风（3 级及以上）。但新数据涵盖了 1991 年至 2020 年，在该名单上又增加了两场命名风暴和一场飓风。

这或许并不令人意外，因为 2020 年的风暴数量创下了历史新高——我们已经无法用名字来形容新的飓风了——而且这是连续第五年飓风季节高于平均水平。但预测平均值的更新巩固了我们已经知道的事实：飓风季节正在变得更糟。

尽管你可能认为这种增长仅仅来自于更好的技术，但事实并非如此。

“我们之所以没有遇到更多的风暴，并不是​​因为我们对它们的观察更准确，也不是因为技术更先进。过去 40 年来，我们一直拥有卫星数据。”美国国家大气研究中心气候与极端天气能力中心执行主任辛迪·布鲁耶尔解释道。“如果将 20 世纪 50 年代的风暴数量与现在的风暴数量进行比较，就会发现技术问题非常严重，因为我们虽然错过了 50 年代和 60 年代的风暴，但从 20 世纪 80 年代初开始，我们并没有错过任何风暴。”而由于现代平均值来源于 20 世纪 80 年代，这意味着技术进步并不是统计数据上升的原因。

与其他许多令人担忧的天气现象一样，飓风的成因是全球变暖。美国国家标准与技术研究院的气象研究专家德雷卡·卡罗尔-史密斯 (Dereka Caroll-Smith) 表示：“我们非常确信，气候变化是导致海面温度升高的原因。海面温度升高是飓风的诱因。”

新的预测平均值仅仅是平均值。任何一年的风暴确切数量都是不确定的，但研究人员对风暴的性质及其日益严重的程度更为确定。布鲁耶尔说，无论一个季节的风暴数量有多少，未来大型风暴的比例都会增加。大型风暴往往比较弱风暴带来更多的降雨，全球变暖每增加一度（摄氏度），预计每场风暴的降雨量就会增加约 7%。2017 年，飓风哈维超过了预期降雨量。在某些地区，由于墨西哥湾气温升高，哈维带来的降雨量比预测高出至少 18.8%。这让更多科学家相信，人类引起的变暖将迫使降雨率超过 7%。洪水和暴雨只会成为更大的问题。

气候研究人员还预测，风暴登陆后可能会停滞更久，移动速度会更慢，这实际上会使人们面临更长时间的洪水风险。布鲁耶尔表示，甚至有迹象表明，气候变化的影响将意味着飓风在消亡之前能够远离赤道。因此，历史上从未经历过这些风暴的地方可能会面临危险。这种转变可能在未来几十年内不会发生，但它正在到来。

至于 2021 年的季节，厄尔尼诺-南方涛动 (ENSO) 周期也将发挥作用。变暖的太平洋水域被称为厄尔尼诺现象，而该周期的冷却阶段被称为拉尼娜现象。ENSO 是太平洋表面温度与上方大气气压之间的波动周期。去年，拉尼娜系统占主导地位，这意味着大西洋盆地的飓风活动增多。在此阶段，东风变得更强，太平洋水域变冷。总之，这意味着大西洋上会出现更强烈的热带风暴。布鲁耶尔说，目前，我们正朝着周期中更中性的一年迈进。但由于振荡模式并不规则，可能持续两到七年，钟摆可能会向任何一个方向摆动。

“现在还为时过早。所以情况还有可能朝这个方向发展，”布鲁耶尔说。“就在 2020 年的这个时候，我们对 2021 年的预测与现在类似。然后，在那一年晚些时候，由于拉尼娜现象加剧，[预测的飓风数量] 有所增加。”

随着气象学家进入新的 30 年周期，我们对“正常”天气的现有理解也将得到更新。之前高于正常水平的天气现在已成为飓风的新基准，因为过去几年气温升高已经提高了平均水平。

布鲁耶尔说：“当我们观察所有天气事件，特别是极端事件时，这一点实际上非常重要，因为正常情况正在发生变化。”