中世纪僧侣如何记录火山

人类活动造成的全球变暖导致的全球平均气温升高仍然是当今气候面临的主要问题之一，但地球也可能遭受更冷、更黑暗的时期，就像我们的冰河时代一样。即使是短暂的冰河时代。

在科学家称之为“小冰河期”的气候时期（公元 14 世纪初至 19 世纪中叶），山地冰川扩张，北半球的全球平均气温比公元 1000 年至 2000 年的平均气温下降了 1.1 华氏度。农作物歉收，阳光减少，1816 年通常被称为“无夏之年”。

科学家们仍在拼凑可能引发小冰河期的原因，这可能是有史以来最大的火山喷发之一。4 月 5 日发表在《自然》杂志上的一项研究利用一个意想不到的来源来帮助解开这个气候谜团：中世纪僧侣的夜空观测。

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一个国际研究小组利用这些来自欧洲和中东的 12 世纪和 13 世纪的记录以及树木年轮和冰芯的数据，准确确定了人类经历过的一些最大火山喷发的日期。

在近五年的时间里，该团队研究了数百份记录，寻找与月全食及其颜色有关的资料。通常在月食期间，月亮仍然可见，呈红色球体，因为它仍然被太阳光覆盖，而太阳光被大气层折射到地球周围。然而，在地球发生大规模火山喷发后，平流层中可能会有大量尘埃，以至于月食的月亮几乎完全消失。

中世纪时期，一丝不苟的记录者记录了一切，从教皇和国王的重大事迹，到重要的战役、自然灾害和天象事件。有些人认为，天空中发生的事件可能预示着地球上的灾难。中世纪的僧侣们一直铭记着圣经的《启示录》，其中描绘了一幅末日的画面，其中包括一轮血红色的月亮。公元 1100 年至 1300 年间，欧洲发生了 64 次月全食，本研究中观察到的编年史家忠实地记录了其中的 51 次。在其中五次月食中，他们还注意到月亮异常黑暗。

“当我在听 Pink Floyd 的《月之暗面》专辑时，我意识到最暗的月食都发生在大型火山爆发后一年左右的时间里，”日内瓦大学古气候学家和自然地理学家、研究合著者 Sébastien Guillet 在一份声明中说道。“由于我们知道月食发生的确切日期，因此我们有可能利用目击事件缩小火山爆发的时间范围。”

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研究小组查看了欧洲和中东以外的记录，发现日本的编年史家也记录了月食。著名的抄写员和诗人藤原定家描述了 1229 年 12 月 2 日观察到的一次史无前例的暗食。他写道：“老人们从来没有见过这样的情况，月面的位置看不见，就像在月食期间消失了一样……这确实是一件令人恐惧的事情。”

这些“史无前例”的月食中的平流层尘埃不仅遮蔽了月球，而且还通过限制到达地球表面的阳光量，降低了夏季气温。

“我们从以前的研究中得知，强烈的热带火山喷发可以在几年内导致全球气温下降约 1°C [2.0°F]，”这项研究的共同作者、日内瓦大学地球科学家和气候学家 Markus Stoffel 在一份声明中表示。“它们还可能导致降雨异常，一地干旱，另一地洪水泛滥。” Stoffel 是一位将树木年轮测量结果转换为气候数据的专家，也是这项研究的共同设计者。

当时，科学家和普通民众很难甚至不可能将因缺乏阳光而导致的收成不佳与火山爆发联系起来。

“我们之所以知道这些火山喷发，只是因为它们在南极洲和格陵兰岛的冰层上留下了痕迹，”研究报告的共同作者、剑桥大学火山学家克莱夫·奥本海默在一份声明中说。“通过整合冰芯的信息和中世纪文献中的描述，我们现在可以更好地估计这一时期一些最大火山喷发发生的时间和地点。”

该团队与气候建模人员合作，计算了这些火山爆发的可能时间，因为火山爆发的季节会影响火山灰的扩散方式。建模有助于缩小火山爆发的时间和强度。

研究团队表示，根据冰芯的证据，1100 年至 1300 年的时间段是火山历史上特别活跃的时期。了解更多有关这一时期的信息对于理解火山如何影响社会和地球至关重要。