大峡谷附近近 100 万英亩的土地现已成为国家纪念碑

8 月 8 日，拜登总统签署了一项将大峡谷指定为国家纪念碑的协议，将当地印第安部落和环保主义者多年的梦想变成了现实。这是他担任总统期间第五次宣布将大峡谷指定为国家纪念碑，该协议旨在保护该地区免受潜在的铀矿开采。

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约 917,000 英亩公共土地上的现有放牧租约和许可证、狩猎和捕鱼以及采矿权也受到保护。这片土地位于现有大峡谷国家公园的北部和南部，拥有众多高原、峡谷和支流，其中栖息着野牛、大角羊、麋鹿和一种稀有的仙人掌。它还将保护文化和宗教遗址以及流入科罗拉多河的水源。

亚利桑那州的部落一直在呼吁拜登总统利用 1906 年《古迹保护法》建立一个新的国家纪念碑，名为 Baaj Nwaavjo I'tah Kukveni。对于哈瓦苏派人来说，“Baaj Nwaavjo”的意思是“部落漫游的地方”，而对于霍皮族来说，“I'tah Kukveni”的意思是“我们的足迹”。这座国家纪念碑的正式名称将为 Baaj Nwaavjo I'tah Kukveni——大峡谷祖先足迹国家纪念碑。

拜登在大峡谷附近的一次演讲中表示：“今天，我很自豪地行使《古迹保护法》赋予我的权力，保护大峡谷国家公园周围近一百万英亩的土地，将其作为新的国家纪念碑，以帮助纠正过去的错误，为子孙后代保护这片土地……”。 “保护这些土地不仅对亚利桑那州有好处，对地球也有好处。这对经济有好处。这对国家的灵魂有好处。我打心底里相信这是正确的做法。

拜登总统还将这一新规定与他的政府应对气候变化的更大努力联系起来。他指出，今年夏天的极端高温对凤凰城等距离大峡谷约 223 英里的地方尤其严重。

“我们的极端高温是美国头号天气杀手。极端高温造成的死亡人数比洪水、飓风和龙卷风造成的死亡人数总和还要多，”拜登说。“它威胁着许多家庭赖以谋生的农场、森林和渔业。但这一切都不是不可避免的。”

2012 年，美国总统巴拉克·奥巴马阻止了在附近的联邦土地上进行新的采矿，但保护措施即将到期。虽然这项新规定将永久保护该地区，但采矿业官员表示，他们将试图挑战这一新决定。他们对铀矿开采特别感兴趣，而环保人士强烈反对铀矿开采。他们长期以来一直认为该地区的铀储量仅占美国铀储量的 1.3% 左右。

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据美国有线电视新闻网 (CNN) 报道，大峡谷部落联盟协调员卡莱塔·蒂洛西 (Carletta Tilousi) 在一份声明中表示：“我们中的许多人几十年来一直致力于保护我们的大峡谷家园，防止其遭到铀矿开采等有害开采活动的亵渎。今天，随着 Baaj Nwaavjo I'tah Kukveni 保护区的指定，我们看到这些土地终于得到了永久保护。”

根据 Impact Research 的一项民意调查，保护亚利桑那州的清洁水源是该州西部约 97% 选民的首要任务。大峡谷信托基金会表示，这一新举措保护了对部落和当地社区以及大峡谷的渗水和泉水至关重要的宝贵地下水资源，同时也尊重了原住民与大峡谷地区的深厚联系。

这座纪念碑是由哈瓦苏派部落、霍皮部落、瓦拉派部落、凯巴布派尤特印第安部落、拉斯维加斯派尤特部落、莫阿帕派尤特印第安部落、犹他州派尤特印第安部落、希夫维茨派尤特部落、纳瓦霍族、圣胡安南派特部落、亚瓦派-阿帕奇族、祖尼部落和科罗拉多河印第安部落提议建造的。

亚利桑那州议员，包括众议员劳尔·格里贾瓦 (Raùl Grijalva) 和参议员克里斯滕·西内玛 (Kyrsten Sinema)，也主张保护大峡谷周围的土地。