通过“敦促”消费者放弃使用塑料叉子，可以减少数百万吨的浪费

过去几年，外卖和外卖业务复兴。在新冠肺炎疫情期间，外卖和外卖不仅为餐厅提供了经济命脉，还通过限制接触病毒来保障人们的安全和温饱。然而，我们最喜欢的外卖食品往往伴随着大量的浪费。2021 年，全球生产了超过 4 亿公吨各种塑料垃圾，美国每年使用超过 360 亿件塑料餐具。预计到 2030 年，塑料污染的速度也将超过减少浪费的努力，甚至可能超过煤炭的温室气体排放量。

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外卖订单中的塑料餐具带来了新的挑战，但 9 月 7 日发表在《科学》杂志上的一项研究发现，鼓励顾客在外卖订单中不再索要餐具的“绿色推动”非常成功。它们甚至可以成为减少一次性垃圾的新政策工具。

“除了对塑料袋收费外，很少有政策针对消费者层面的塑料垃圾产生，”合著者兼 EPIC-China 研究主任、香港大学商学院经济学家何国俊在声明中表示。“我们的研究结果表明，简单的推动可以极大地改变消费者的行为，并可能成为政策制定者应对塑料垃圾巨大挑战的工具。”

研究团队表示，减少外卖行业一次性餐具的浪费对中国来说尤为重要，因为中国是世界上最大的一次性餐具生产国和消费国。截至 2019 年，超过 5.4 亿中国公民是外卖服务的活跃用户，每天消耗超过 5000 万套一次性餐具。为了减少浪费，政策制定者设定了一个目标，即到 2025 年将外卖行业的一次性餐具使用量减少 30%。

为了开展这项研究，该团队与中国电子商务巨头阿里巴巴的在线订餐平台饿了么合作。该平台是中国第二大外卖公司，去年用户超过 7.53 亿，与美国的 DoorDash 和 Uber Eats 类似。该团队评估了阿里巴巴绿色倡议在减少一次性餐具消费方面的有效性。这些倡议包括将平台上的默认选择改为“不使用餐具”，并将绿色积分作为不使用餐具的奖励。然后可以用绿色积分兑换以客户名义种植一棵树（但这是另一个棘手的问题）。

他们研究了 2019 年至 2021 年中国 10 个主要城市中每位用户每月订餐历史，为期两年。其中，北京、上海和天津有绿色提示，而青岛、西安、广州、南京、杭州、武汉和成都作为对照城市，没有绿色提示。然后，他们随机抽样了约 20 万名在 2019 年至 2020 年期间至少下过一次订单的活跃用户。

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他们发现，将默认设置改为“无餐具”，并奖励消费者绿色积分，无餐具订单份额增加了 648%，而阿里巴巴的收入却没有受到影响。如果将这些绿色措施应用于整个中国，该团队发现，每年可以节省超过 217.5 亿套一次性餐具，减少 326 万公吨塑料垃圾。它还可以每年节省 544 万棵树，因为它会减少对木筷子的需求。

何先生表示：“其他食品配送平台，例如 UberEats 和 DoorDash，也可以尝试类似的举措，以减少全球餐具消耗和塑料垃圾。”

在世界其他地方，减少不必要塑料的努力也已开始兴起。今年 6 月，纽约市开始实施“Skip the Stuff”规则，旨在减少一次性餐具和调味品的使用。餐厅必须在 2024 年 6 月 30 日之前遵守该规则，否则可能面临罚款。英国也制定了一项禁止使用一次性塑料餐具的禁令，该禁令将于 10 月生效。欧盟于 2021 年 7 月禁止使用一次性餐具等塑料污染。