野生动物护理人员戴着狐狸面具照顾孤儿狐狸

在人眼看来，一段仿真狐狸视频可能看起来像是动画电影中的角色。然而，对于一只孤儿幼年红狐狸（称为幼狐）来说，这只毛茸茸的朋友是弗吉尼亚州里士满野生动物中心员工所能提供的对其母亲的最佳模仿。

在 Facebook 上发布的视频显示，里士满野生动物中心执行主任梅丽莎·斯坦利戴着红狐狸面具遮住脸，还戴着橡胶手套。她正在用注射器喂食小狐狸。小狐狸还坐在一只模仿母亲的大型毛绒动物狐狸身上，同时还抱着另一只较小的毛绒动物。

图片来源：梅丽莎·斯坦利/里士满野生动物中心。

“确保在圈养环境中长大的孤儿不会对人类产生印象或习惯非常重要，”野生动物中心在帖子中写道。“为了防止这种情况发生，我们尽量减少人类的声音，设置视觉屏障，减少接触，减少在不同设施之间的多次转移，并为该物种佩戴口罩。口罩有助于确保她在进食时看不到人类的脸，这一点很重要，如果她可以被放归野外的话。”

印记发生在幼小动物出生后不久，它会将注意力集中在它看到、听到或感觉到的第一个物体上。然后它会跟随那个物体或动物，通常是父母。如果父母不在身边，人类饲养员必须防止他们照顾的受伤、孤儿或濒临灭绝的幼小动物对父母产生过分的依恋。

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斯坦利对美联社说：“我们的目标是将动物放归野外，不仅为了让它们有更大的生存机会，也让它们认识自己的物种，并繁殖后代，延续野生种群。”

这只幼狐于 2 月 29 日被送入中心。一名遛狗的男子在里士满的一条小巷里发现了它。由于救助者最初认为它是一只小猫，因此将它带到了里士满防止虐待动物协会。这只幼狐出生不到一天，重约 2.2 盎司，脐带仍连在身上。野生动物中心的工作人员最初试图找到幼狐的母亲和巢穴，以便让它们团聚。然而，他们找到了巢穴，却被场地管理员告知，狐狸被诱捕并移走了。野生动物中心认为，狐狸幼狐是在捕获狐狸时从围栏或卡车后面掉下来的。从那时起，工作人员就戴着狐狸面具，每两到四个小时轮流喂食一次。

国际野生动物康复委员会主任凯·威廉姆斯告诉《华盛顿邮报》 ，她从未见过狐狸使用这种技术，但人类照料鸟类时，这是一种常见的方法。鸟类比哺乳动物更依赖视力，因为哺乳动物依赖嗅觉。

“你更常看到的是有人穿上整套鹤装或鹤装——诸如此类，”威廉姆斯说。“有时他们只是穿上一件能稍微遮住身形的遮盖物，所以他们看起来不太像人类，而像一团怪异的东西。或者他们会使用手偶。”

最终目标不是通过确保它们不会将人类与养育活动或喂食联系起来来抑制对人类的健康自然恐惧。

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里士满野生动物中心在弗吉尼亚州北部的康复中心找到了另外三只红狐幼崽。他们希望最终能将这只幼崽与其他红狐放在一起，等它们恢复健康后一起放归野外。

根据美国人道协会的说法，动物可能需要帮助的一些迹象包括颤抖、明显的伤害（如肢体断裂）或有人看到它哭泣或徘徊。对于鸟类来说，迹象包括羽毛脱落或看起来像是掉到了地上。如果您看到动物行为异常或出现任何这些迹象，请联系当地野生动物官员寻求更多帮助。