与罗伯特·祖布林的对话

如果你曾经幻想过去火星，你无疑考虑过如何去那里，需要多长时间，以及如何在火星的严寒中生存。但你可能从未考虑过如何在火星上投资、如何享受社交生活，以及在那里哪里找到工作。罗伯特·祖布林博士在他的新书《如何在火星上生活》中超越了人类对火星进行短暂探索的想法，思考了真正在火星上生活需要做些什么。祖布林是火星学会的创始人和主席，也是科罗拉多州航空航天研发公司先锋宇航公司的总裁。大众科学通讯员劳里·施密特最近与祖布林坐下来讨论他的新书以及他对人类定居火星前景的看法。

您为什么要写《如何在火星上生活》 ？为什么是现在？

我写这本书是为了激励新一代的年轻一代。我是在阿波罗时代长大的，需要有文学作品来吸引新一代年轻一代的想象力。书中描绘了未来文明在火星上生活和成长的景象——这是关于创造人类文明的新分支。在我看来，这个新分支将具有美国年轻时的许多积极方面和一些消极方面——那时的规则还没有制定。我认为，当人类开始探索和建造火星上的城市和城镇时，它将被视为人类最伟大的时代之一，那时人们踏上了另一个世界，可以自由地创造自己的世界。

写一本关于火星生活的书，你可以采用很多不同的方式。但你选择了一种轻松幽默的方式——你能告诉我为什么吗？

这是吸引更多观众的新方法。我在《火星案例》中直接讲述了这一点，然后在《首次登陆》中以冒险故事的形式讲述了这一点。所以这次我决定尝试科学幽默。

您认为人类殖民火星并使其适合居住为何重要？

我认为，这种自由是人类自由的真正伟大形式，可以创造自己的世界，而不是简单地成为已创造世界的居民。从普利茅斯岩事件到 19 世纪 90 年代末美国边境关闭期间，我们都拥有这种自由。伟大的历史学家沃尔特·普雷斯科特·韦伯有一句名言：“人们对边境的怀念之情难以言表。几百年来，他们听到了它的召唤，把自己的生命和财富押注于它的结果。”这就是为什么我们今天仍然认为美国边境时代是一段伟大的时光，尽管它充满了各种严酷的经历和令人心碎的回忆。

因此，有了火星，就会有巨大的成功，也会有令人心碎的事情。不是每个人都会一夜暴富，但每个人都会得到一个重新开始的机会。这就是为什么旧世界的数百万人卖掉他们所有的东西，买一张船票去美国的原因。对于他们中的一些人来说，这并没有那么好。但对很多人来说，这是好事，以至于他们今天还在来。

您在 8 月份火星学会年会上的主旨演讲中说：“太空计划需要像 20 世纪 60 年代那样，突破前所未有的界限。”您认为为什么美国人普遍对美国太空计划缺乏兴趣？

因为它已经变得毫无新意。因为它没有继续保持它开始时的那种大胆、英勇的模式。在 20 世纪 60 年代，登月就是这个意思。它是尝试不可能之事的隐喻，我们尝试了，并且做到了。它以各种方式激励了数百万人。20 世纪 60 年代，这个国家各个层次的理科毕业生数量翻了一番——高中、大学、博士。但它也在许多其他方面激励了我们，因为它告诉我们没有什么是不可能的。

对于我们来说，现在说我们无法登陆火星基本上就是在说我们已经不如那些带领我们到达今天位置的人了，这是我们无法承受的。鉴于我们今天对火星和太空技术的了解，人类登陆火星的风险比阿波罗登月计划的风险要低得多。

人们称您为“火星异军突起者”和“火星上的克里斯托弗·哥伦布”。您认为您为什么能获得这些称号呢？

我从未给自己冠以这些头衔，但为什么有人会选择这样称呼我？哥伦布充满激情。他花了 20 年时间游走于各个法庭，试图说服某人给他足够的钱和几艘船，让他向西航行。现在，没有一个务实的人会花大价钱买好船，然后漫无目的地驶向没有船回来的方向。但哥伦布终于做到了。纽约市有一座哥伦布雕像，上面写着“他给了世界一个世界”。在我的书的第 136 页上，人物贝基·谢尔曼的雕像图片是从哥伦布雕像中复制而来的。

人们普遍认为，哥伦布只是想找到一条通往印度的香料之路，这是他向西班牙宫廷推销的手段。但我认为，与传统历史相反，哥伦布正在寻找未知的大陆——他只是不能这样推销。沃纳·冯·布劳恩向约翰·肯尼迪推销登月是赢得冷战的一种方式。但事实上，冯·布劳恩自 20 世纪 20 年代以来就对太空探索感兴趣。所以我不认为我们登上月球是因为冷战；我认为那些想登月的人必须用冷战的术语来推销这个想法。归根结底，他们感兴趣的是将人类扩展到太空。

所以从这个意义上来说，我想我就像哥伦布。过去 20 年来，我一直在努力为登陆火星做贡献。事情之所以发生，是因为人们让它们发生。但我还没有获得哥伦布的称号，因为我还没有让它发生。

实现载人火星任务需要什么？

这需要一位愿意在第一任期的春天站出来并承诺在第二任期结束前将人类送上火星的总统。这是唯一可行的方法。如果有人说：“好吧，我认为 NASA 最终应该去火星，我希望他们将其列入 2050 年的计划表上”，那么就无法做到这一点。这毫无意义。肯尼迪说的是：“我们需要在十年内做到这一点”，这实际上意味着在他的第二任期结束之前。如果肯尼迪说的是：“我希望在 2000 年而不是 1970 年登上月球”，那么我们永远也不会登上月球，而今天的太空历史学家会说：“哦，是的，有人在 1961 年就有了登月的想法，但显然我们都知道这根本不可能实现。”

所以，这需要远见和决心。而这正是乔治·W·布什在 2004 年发表“太空探索愿景”演讲时所缺乏的，当时他基本上是说（转述）“我认为我们应该有一个有远见的太空计划，如果你愿意的话，你可以在我离任后启动它。”

过去几年，随着凤凰号任务和火星探测器成为新闻热点，无疑​​有许多年轻人开始从事太空探索事业。您会给他们什么建议？

我在 20 世纪 60 年代长大，一直想成为伟大的太空探索事业的一部分，但当我 1974 年大学毕业时，阿波罗计划结束了，整个国家都陷入了悲观的模式。我们进入了“极限时代”。有一段时间，我接受了这个现实，放弃了自己选择的道路，成为一名高中科学老师。这是一个非常崇高的职业，但这不是我的梦想。后来，在某个时候，我对自己说：“这不是我小时候想做的事情。”所以我回到研究生院，获得了一些工程学位，并在马丁·玛丽埃塔公司（后来成为洛克希德·马丁公司）找到了一份工作，负责星际任务的初步设计。我得以参与太空计划。这是一次巨大的冒险，谁知道呢——我可能成功实现这一目标。但如果没有，我也过上了我一直梦想的生活。所以我想说的是，如果你想成为一名太空探险家，那就做成为一名太空探险家所需的一切。努力获得资格并参与其中，无论是在行业方面，还是在 NASA 方面，还是在大学方面。

人们掌握着自己的命运，如果有足够多的人选择成为太空探险家，也许我们实际上可以完成一些太空探索。

火星不是我们的最终目的地，它只是一个方向。火星之外还有许多世界，如果我们能够探索火星，这将表明人类拥有的世界不止一个——我们面前有一个开放的宇宙和一个开放的未来，有许多新世界和许多可能性。

《如何在火星生活》将于12月2日在网上和书店发行。