月球应该成为美国第 51 个州，以及纽特·金里奇的其他太空梦想

当纽特·金里奇的总统任期结束时，月球将成为美国第 51 个州，永久被美国殖民者占领。游客们将在近地轨道上度蜜月，太空工厂将在微重力环境下生产商品，美国将拥有一枚威力强大的火箭，可以将我们送往火星。

这一切都是金里奇周三在佛罗里达州主持的一次讨论的结果。佛罗里达州将于下周二举行总统初选，去年航天飞机计划接近尾声，导致数千人失业。但这是金里奇的言论，所以可以肯定地说，这并非全是政治。自称太空迷和科学爱好者的金里奇几十年来一直梦想着建立月球殖民地。即使这个梦想本质上是不合理的：

金里奇说：“你必须要有大胆而远大的愿景，因为你无法用琐碎的、官僚主义式的理性目标来激励美国人民。”

政客将自己的想法说成是宏大而不理性，这很奇怪。但是，重返月球肯定会激起爱国者的热情！因此，美国的太空目标再次成为政治足球——顺便说一句，这似乎更能激起共和党人的热情，而不是民主党人的热情。金里奇有一长串的太空梦想，我们稍后会讲到。但这场辩论揭示了自里根政府以来一场有趣的较量，民主党总统似乎并没有真正考虑过美国的太空野心，而共和党总统（和准总统）则只是喜欢美国人登上月球的想法。

这位前众议院议长和共和党总统候选人将自己称为太空计划的“梦想家”，并将自己与约翰·肯尼迪、亚伯拉罕·林肯和莱特兄弟相提并论。但他并没有将自己与另一位保守派共和党人乔治·W·布什相提并论，后者也希望美国重返月球作为火星发射台。他的新愿景是在哥伦比亚号灾难之后酝酿的，并以退役老旧航天飞机为中心，但也为航天局寻求更雄心勃勃的未来。然而，星座计划从未真正启动，批评者发现了许多缺陷。

但与比尔·克林顿的总统任期形成鲜明对比。在他任职总统期间，美国与俄罗斯合作建造了国际空间站——这无疑是一项重大成就，但可以说，其地缘政治意义比科学范围更令人印象深刻。这两个国家之前都已经拥有空间站，而建造国际空间站所花费的时间和金钱比任何人预期的都要多。除此之外，克林顿显然对太空计划没有太多话要说，即使在他的自传《我的一生》中也是如此。

然后，在就职并组织了一支一流的 NASA 审查委员会后不久，奥巴马总统对重返月球的想法嗤之以鼻——他有句名言：“我们以前去过那里”——并为 NASA 未来的发展规划了一条坎坷的道路，即最终访问小行星并在有朝一日访问火星。

现在，金里奇将目光重新投向了我们的天然卫星，时间安排也更加紧迫。但有一个问题——他倾向于私人开发，而不一定是由 NASA 领导。

正如查尔斯·霍曼斯在《外交政策》中指出的那样，太空计划给坚定的保守派带来了难题。这是美国历史上最无可争议的伟大成就，因此也是沙文主义者的沃土。但它也受到联邦政府巨额支出超支、规避风险的官僚主义以及——让我们不要忘记——科学家的困扰，他们的发现并不总是符合保守派的世界观。金里奇似乎能够小心地把握这个界限，将他对科学和太空的热爱与他的自由市场信仰结合起来。

在本周早些时候的一场辩论中，他说私人资助的奖项激励查尔斯·林德伯格和伯特·鲁坦达到新的里程碑，私人激励措施也可以为月球定居和火星探索发挥同样的作用。

而他的竞争对手米特·罗姆尼的言论则更加含糊，更加以美国宇航局为中心，讨论建立一个与大学和商业企业建立更多伙伴关系的航天局。

周三的演讲只是金里奇一系列太空计划中最新的一个，其中一些计划比另一些更为古怪。1981 年，他发起了一项名为《国家太空和航空政策法案》的未获通过的法案，该法案规定了“太空领土管理条款，包括宪法保护、自治权和加入州的权利”，《纽约时报》在 1995 年报道称。他提议建立一个月球镜网络，照亮高速公路和黑暗的小巷。他设想太空工厂将为失业者创造新的机会。

他在 1986 年的一次科幻大会上说：“如果我们在太空方面的投入与在农业项目上的投入一样多，我们就可以把所有多余的农民带到空间站，让他们靠在轨道工厂里工作谋生。”

但其他预测和愿望都已成真。25 年前，他说“太空旅游即将到来”，预言太阳系将出现希尔顿和万豪酒店。目前还没有太空酒店，但太空旅游可能指日可待。

那么，真的有人认为金里奇总统会成功建立月球基地吗？其实不会，尤其是考虑到这个国家的经济状况和（取决于你相信谁的夸张）债务危机。金里奇没有透露他将如何支付费用，无论是奖励还是其他方式，细节也很少。而大多数太空观察家的反应充其量也只是平淡无奇。

据 Space.com 报道，太空政策专家、乔治华盛顿大学名誉教授约翰·洛格斯顿称其为“幻想”。他说：“制定现实的目标会更好，但这不是金里奇先生的强项。”

但有一点可以肯定：至少他在谈论美国在太空领域的领导地位，而这正是近来美国所缺乏的。也许他的宏伟愿景将引发一场真正的对话。