观看 NASA 向太空发射价值 2300 万美元的马桶的现场直播

美国宇航局花费 2300 万美元为国际空间站的宇航员设计了一款全新改进的太空厕所，并将于本周发射。新设计的厕所更加节省空间，更适合国际空间站上女性的需求。

设计太空厕所比想象中要复杂得多。第一次太空任务中根本没有厕所——1961 年，宇航员艾伦·谢泼德在发射台上穿着宇航服小便，最初的解决方案是将尿液排入类似避孕套的塑料管中，据报道，这种塑料管会泄漏，显然不符合女性的需求。

此后，工程师们想出了更好的解决方案，但这仍然不是一个容易解决的问题。由于国际空间站上没有重力将废物从身体上吸走，因此厕所必须设计成利用定向气流而不是重力。据报道，这种新型厕所被称为通用废物管理系统 (UWMS)，比目前在空间站上使用的上一代废物收集系统轻 65%，体积小 40%。废物收集系统是 20 世纪 90 年代设计的。

美国宇航局先进探索系统后勤缩减项目经理梅丽莎·麦金利表示，新设计旨在让女性宇航员更加舒适。旧式马桶只允许宇航员小便或大便，但不能同时进行；新设计允许他们同时进行，这对女性宇航员和机组人员来说更舒适。新座椅虽然很小，而且看起来有点奇怪，因为整个座椅看起来像一个机械漏斗，但它也是为了女性更舒适而设计的。

不过，这种设计旨在让每位宇航员都更舒适、更易于使用。它采用更简单的设计，需要的维护和管道更少，让宇航员有更多时间专注于他们在那里进行的科学研究。UWMS 还取消了大腿约束装置，让用户在零重力下保持原位，取而代之的是立足点和扶手。

即使设计了这种新型厕所，处理排泄物的挑战仍然存在——当你距离地球表面约 240 英里时，这是一个复杂的过程。粪便被密封在密封袋中并储存在罐中，其中大部分被装上货船，货船被发射回地球并在重新进入大气层时燃烧殆尽。水基排泄物或尿液经过过滤和处理后，再次在空间站上重复使用。UWMS 改进了该净化过程。

宇航员杰西卡·梅尔在 NASA 博客上说：“我们在空间站上尝试做的是模仿地球自然水循环的元素，从空气中回收水。至于国际空间站上的尿液，今天的咖啡就是明天的咖啡！”

您可以于美国东部时间 10 月 1 日星期四晚上 9 点 38 分观看 NASA 发射新厕所，以及其他独特物品，如虚拟现实相机和在轨道上生长的新型萝卜作物。