这篇文章已更新。它最初于 2019 年 9 月 24 日发布。 我们都知道“西红柿是水果吗?”的争论(正确答案:是的,但你仍然不应该把它放在水果沙拉里)。现在我们想给你带来一个你从未知道的全新植物学问题:玉米是水果还是蔬菜——或者它是一种谷物? 答案比你想象的更专业,要完全理解它,你需要对玉米生物学有一点了解。我们开始吧! 一根玉米秸秆会长出多个玉米穗(玉米的雌性部分),顶端有一个穗子(您可以猜到,这是雄性部分)。穗子会产生花粉,也就是植物界的精液。玉米穗在变成您吃的裹着多汁玉米粒的玉米棒之前,本质上是一个坚硬的圆柱体,上面覆盖着数百个未受精的胚珠。每个胚珠都会长出一根玉米丝,玉米丝伸出玉米壳顶部,悬垂在那里,希望能用它的小粘毛捕捉到一点花粉。如果真的捕捉到了花粉,玉米丝就会长出花粉管,使雄性基因能够靠近胚珠并使其受精。受精的胚珠会长成一颗玉米粒。 这种情况只需发生 400-600 次即可结出完整的玉米穗。这也解释了为什么有时玉米穗上有光秃斑块——有时并非每个胚珠都能受精。 还听我的吗?很好。这就是为什么这一切如此重要。 我们根据食用植物的哪个部分来区分水果和蔬菜。康奈尔大学园艺研究员兼教授马文·普里茨 (Marvin Pritts) 解释说,如果我们食用来自子房或其他生殖组织的部分,我们称之为水果。其他所有东西我们都称之为蔬菜。“玉米是从玉米植株的花/子房中长出的种子,”他说,“所以严格来说,玉米是水果。” 更具体地说,玉米是一种颖果,是一种种皮与果皮(也就是肉质部分,就像你吃的桃子的一部分)紧密融合的水果。这意味着它们没有大量的肉质层,有助于它们很好地干燥。你可能更熟悉颖果的俗名:谷物。 因此,谷物是一种水果。这意味着玉米既是谷物又是水果,就像小麦、小米和燕麦一样。 这又把我们带回到问题的最后一个部分:玉米是蔬菜吗?从植物学和科学的角度来说,答案是否定的。但问题是:在普通用语中,“蔬菜”一词本质上毫无意义,因为它完全是任意的。 [相关:高果糖玉米糖浆与糖:哪个实际上更糟糕?] 想想当你想象一种蔬菜时,脑海中会浮现出什么。有些可能是准确的——生菜、胡萝卜、土豆。但很多可能是错误的。我们对蔬菜的一般印象是所有不甜或不多汁的农产品。对我们大多数人来说,水果是可以直接吃的东西。你可以拿起一个桃子或苹果来吃。你可能不会直接咬一口西红柿(但说实话,为什么不呢?我们生吃切片西红柿!)同样,你至少需要在吃玉米之前煮一下,最好加一点盐和黄油。 不幸的是,如果你想从技术角度来理解,这不是一个很好的经验法则。你可能还会烤南瓜或焯豌豆,但它们实际上都是水果。相反,我们经常生吃甜椒,就像吃真正的水果一样,但很多人把它们归为蔬菜类。 我们应该遵循大多数人使用的分类方法,这是一个合理的、非常哲学的观点。如果人们认为南瓜是蔬菜,那么它们可能就是蔬菜。玉米也可能如此。就 Pritts 而言,他承认我们确实像吃其他蔬菜一样吃玉米,但他指出,从技术上讲,这仍然不能使玉米成为蔬菜。然而,许多人确实认为它是一种蔬菜,包括美国农业部,而且由于“蔬菜”是一个任意的、包罗万象的类别,也许玉米也是一种蔬菜。我们将让您自行决定要遵循哪些定义 — 所有定义都有合理的论据。 |
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