档案馆：乘坐老式潜水器深入海底

在吹捧太空是下一个伟大的前沿时，我们往往会忘记我们的海洋包含了其他星球上可能也存在的领域。与外太空一样，深海并不是一个容易进入的地方，但从儒勒·凡尔纳和巨型乌贼的故事中成长起来的探险家无法抗拒绘制地球上最外星栖息地的挑战。为此，水肺发明家雅克·库斯托、瑞士物理学家奥古斯特·皮卡尔和航空先驱埃德温·林克等创新者建造了适合这项长期而艰巨任务的潜水器。正如皮卡尔曾经说过的，“探索是科学家的运动。”

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从定义上讲，潜水器缺乏潜艇的自主性、动力和尺寸。本画廊介绍的大多数车辆都必须系在水面舰船上才能运行。虽然埃德温·林克梦想使用潜水器在海底进行为期一周的“露营”，但这些车辆几乎没有配备舒适的居住条件。但对于探索、休闲甚至海底农业而言，它们是完美的（好吧，在当时的技术允许的范围内尽可能完美）。

从外观上看，早期潜水器与陆地车辆的共同点多于军用潜艇。早期潜水器呈方形，有四个轮子，没有窗户。其中一辆甚至还配备了一台大型起重机，用于采集海绵。1928 年，奥蒂斯·巴顿说服博物学家威廉·比比，小型球形容器最适合抵抗海洋的巨大压力，这一切都改变了。六年后，比比和巴顿创造了潜水记录，他们的深海球下潜了 3,028 英尺，比比成为第一位在自然环境中研究深海野生动物的海洋生物学家。

自然，深海球形舱的名声促使比比的同行效仿他的成功。奥古斯特·皮卡德曾在热气球飞行中创下高度记录，他对将热气球技术应用于海底交通工具产生了兴趣。结果呢？一个球形舱悬挂在一个巨大的浮力装置上，里面装有 10,000 加仑的航空汽油。仅仅二十年后，皮卡德的工作就获得了令人难以置信的回报，他的儿子雅克·皮卡德和唐·沃尔什中尉成为第一批（也是迄今为止唯一一批）到达挑战者深渊的人，挑战者深渊是世界海洋已知的最深处。

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