Neuralink 展示首位人类患者使用大脑植入物进行在线国际象棋游戏

据报道，首位接受 Neuralink 无线脑机接口 (BCI) 植入物的人类患者似乎在周三晚上向 X 公司进行的直播中展示了该设备的早期功能。1 月底，埃隆·马斯克公开表示实验性医疗程序已经完成，但直到昨天晚上的 9 分钟视频之前，他和他备受争议的医疗初创公司都没有提供结果证据。

Neuralink 的第一位志愿者是来自德克萨斯州的 29 岁诺兰·阿尔博 (Noland Arbaugh)，他在 2016 年的一次潜水事故中导致 C4 和 C5 椎骨脱臼，导致肩膀以下永久瘫痪。在直播期间，阿尔博似乎正在下在线国际象棋，而 Neuralink BCI 植入物将他的大脑活动转化为可操作的计算机输入。

“如果你们能看到光标在屏幕上移动，那都是我的功劳，”他一边说，一边突出一个棋子。“很酷，对吧？”据 Arbaugh 说，成功使用新植入物的关键在于学会如何在心理上区分有意和试图移动——即大脑活动表达了移动的愿望，而不是实际控制运动功能的活动。“从那时起，我认为我开始直观地想象光标移动，”Arbaugh 继续说，将这种感觉比作《星球大战》中的“使用原力”。

Neuralink 的 BCI 是通过机器人外科医生植入的，机器人外科医生将设备的微观线路皮下连接到患者的大脑。据 Neuralink 网站称，一旦安装完成，硬件据说就无法从外部看到，并且可以通过“外部紧凑的感应充电器”从无线充电。马斯克曾多次表示，他希望 Neuralink 最终能让用户通过一系列可升级、可逆的 BCI 植入物连接到互联网、智能手机和电脑——他打算有一天亲自接受这一手术。

马斯克在周三晚间回复 Neuralink 的帖子时声称：“从长远来看，可以将大脑运动皮层的信号分流到脊柱受损部位，使人们能够再次行走并正常使用手臂。”

在 Neuralink 工程师 Bliss Chapman 主持的直播中，Arbaugh 还描述了自己如何独立玩电子游戏，例如回合制策略游戏《文明 6》 ，这类游戏通常需要更复杂的用户输入。在植入假肢之前，Arbaugh 说他经常需要父母或朋友的帮助才能玩这类游戏。但现在，他说他可以玩 8 个小时，最大的障碍就是等待 Neuralink 的电池充电。

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“它并不完美。我们遇到了一些问题，”阿尔博承认，尽管他没有详细说明障碍。“我不希望人们认为这是旅程的终点​​。还有很多工作要做。”

“我们还有很多工作要做。关于大脑，我们还有很多东西需要学习，”查普曼表示同意。

Neuralink 并非第一家开发和安装 BCI 植入物的公司，第一例成功的商业化手术可追溯到 2010 年。此后，类似的设备已将想象中的笔迹转换为文本，将想法转换为文字。自 2019 年以来，一家竞争对手的植入物还使用户能够浏览网页以及进行网上购物和银行业务。

但目前尚不清楚 Neuralink 首位人类参与者的披露是否会缓解批评者对该公司研究记录的担忧。去年 9 月，在 Neuralink 宣布将开始为其为期多年的精准机器人植入脑机接口 (PRIME) 研究筛选人类志愿者后不到一天， 《连线》杂志就发布了一篇严厉的揭露文章，详细描述了研究过程中实验室虐待动物的生动描述。当时， 《连线》杂志的报道是针对马斯克公司的一系列类似调查之一，其中包括自 2018 年以来导致 1500 多只动物死亡的“粗制滥造”手术的内部投诉。此后，这些报道引发了多次联邦监管审查和人体试验推迟。

正如《连线》本周指出的那样，Neuralink 尚未在人类医学研究联邦文献网站 ClinicalTrials.gov 上注册其 PRIME 研究，因此 Neuralink 正在寻找多少名人类受试者、其程序在何处进行或其结果将如何评估等信息均未公开。

尽管如此，阿博还是鼓励人们考虑申请 Neuralink 正在进行的 PRIME 研究，他说“没有什么可害怕的”，因为这个“超级简单”的程序并没有给他带来任何认知障碍。与此同时，查普曼昨晚表示，未来几天将发布有关 Neuralink 和阿博进展的更多更新信息。