洛克希德的愿景：激光自主无人机

《大众科学》采访了洛克希德马丁公司的首席技术官雷·约翰逊，探讨了战争的未来和技术的未来。谈话从激光开始，谈到了 3D 打印，最后谈到了未来军用飞机的前景。

科普：当前什么事情让您最兴奋？您最常跟人们谈论的热门话题是什么？

雷·约翰逊：过去几年，我们一直在开发一种基于光纤的激光器，该激光器使用光束组合技术来实现更高功率水平的特别高质量的光束。几年前，我们收购了一家名为 Aculight 的公司。Aculight 多年来一直在开发这种光纤激光技术，他们每年都在提高功率水平和目标，最近他们进行了一次 30 千瓦的演示。

从对激光器组件背后的物理原理的分析来看，实现 100kw 似乎没有任何物理挑战，而且，有待确定的是，300kw 看起来相当可行。我预计在未来几年内我们将实现 100kw 的能力。

这是改变游戏规则的。如果你开发出一种能以百万马赫的速度运行的武器，那将改变游戏规则。

PS：您认为这些激光器的主要用途是什么？

约翰逊：地面、舰船和空中防御能力。例如，想想舰船防御系统。由于速度快，你可以更精确地发射，而不是扔出一堵铅墙。你说“开火”，它就在那里。你不必等待它飞出来。如果一个物体离你更近，你仍然可以传递能量并摧毁它。你没有预警组件，有时我们会陷入困境。

它可以利用飞机产生的电力运行。你肯定会看到它安装在轰炸机大小的飞机上，随着技术的发展和尺寸/重量/功率的降低，我们的想法是看到它能够安装在战斗机大小的飞机上。至于它是专用战斗机，或者它是如何工作的，我不知道细节。也许他是一架 F-35 或一队 F-35 的僚机。

PS：你能击落的物体的尺寸有限制吗？你能挡住子弹吗？

约翰逊：我认为我们正在研究与激光有关的弱点。一般来说，子弹飞行速度很快，是一种动能冲击。子弹的损伤机制是，你可以加热它，你可以对它进行很多操作，它却毫不在乎。而导弹有燃料源、指挥和控制、尾翼等，导弹的损伤源要大得多。

我认为你必须仔细考虑破坏机制或杀伤机制。造成这种破坏所需的能量，激光需要多长时间聚焦在目标上才能造成这种破坏。

有一件非常重要的事情：无限弹匣。也许因为你有无限弹匣，所以你不必对“我是否在浪费子弹，我是否在浪费弹药”这种不具威胁性的事物如此挑剔。

PS：之前您提到了与 F-35 一起飞行的激光无人机。您认为未来半个世纪的空战前景如何？

约翰逊：我相信，在未来 40 到 50 年内，有人系统和无人系统将协同工作。在此期间，我认为无人系统能够承担的角色和任务将在很大程度上由自主性的提高所驱动。随着自主能力的提高（您可以称之为人工智能），它们能够执行更复杂的任务，它们将被允许执行更复杂的任务。我们正在开发的一些功能将产生重大影响，因为系统本身就是您使用无人系统的方式。从一对一操作员转向平台。

我认为，我们将会达到这样的程度：信任该平台能够自行做更多的事情。

随着自主性的提高，我认为我们将达到这样的程度：你信任平台可以自行完成更多任务。你可以制定策略、监控性能，如果出现问题，可以随时处理。而不是你和平台之间只有一对一的关系。这一点很重要，因为它们可能无人使用，但并非无人驾驶。后勤要求通常等于或大于执行相同任务的载人平台。这种能力对于降低成本非常重要。

还有多平台控制——让操作员使用同一个指挥和控制网络控制空中、海上和陆地系统。这真的很重要。

PS：您认为飞机的角色会从轰炸机演变为战斗机吗？

约翰逊：我认为它可以双向发展——更像是一种多任务飞机，机上配备各种能力。或者它可以走向专业化，一架无人机与 F-35 一起飞行，无人机上配备定向能武器来保护它们。这就是它的工作，它只是帮助它们到达它们需要去的地方。你也可以看到一架飞机，我们传统上拥有战斗轰炸机，也许具有这种能力或其他能力，承担更广泛的角色或任务。

我的直觉告诉我，第一个实例将更多地是一个特定的角色，而不是一个更广泛的角色。