Google [X] 的 Astro Teller 预见未来

8 月，谷歌出人意料地宣布将更名为 Alphabet。在新的架构下，盈利的广告业务与谷歌眼镜、自动驾驶汽车和互联网投递气球等宏伟的登月项目分离。负责监管这些项目的部门 Google[x] 负责人 Astro Teller 在新闻爆出前几天接受了《大众科学》的采访。他谈到了投资者对长远项目的怀疑态度，为什么这些项目对谷歌的生存必不可少，以及他如何从失败者中筛选出赢家。

科普：您如何审查登月计划的想法？

Astro Teller ：对于每个最终的自动驾驶汽车项目，我们可能都会花几个小时研究 1,000 个想法。所以这取决于项目的致命弱点在哪里。如果只有一个致命弱点，那么可能需要很长时间才能找到它。如果有很多个，你可以很快找到一个。

PS:举个例子吧。

AT ：昨天我和 30 个人在一个房间里讨论一个潜在的新项目，他们滔滔不绝地谈论着。坦率地说，他们让我很兴奋。这个想法与海洋有关。他们告诉我为什么它很重要。最后我说：“听着，我给你们三个选择：鲨鱼、风暴和海盗，哪一个最有可能毁掉这个项目？”每个人都开始大笑——不是因为我在开玩笑，而是因为这个问题听起来很有趣，但又完全合适。我不想一年后才发现这个想法因为海盗而无法实现。

PS：这个想法是什么？

AT ：我不能告诉你。我知道这就是为什么我们经常被描绘成一个神秘的组织。但这不是我们的本意。我希望能够尽快地终止项目，同时尽量减少情感负担。创新的限速问题之一是人们很难终止他们的项目。因此，我们越公开地致力于一个项目，我们就越难终止它。如果我告诉你我们正在制造太空电梯或反重力机器，然后下周我们发现这个想法有缺陷，人们会拒绝终止该项目，部分原因是公众对此感到兴奋。所以，我们并不是不想与公众分享。我们只是想在庆祝胜利之前确定我们的论点。

PS：怀疑论者和谷歌自己的投资者都说这些项目耗时太长，而且太不着边际了。您对此有何回应？

AT ：我甚至不确定“太过面向未来”是什么意思。这听起来像是赞美，而不是侮辱。我们的目标不是立即产生结果。谷歌赋予我们创造长期成果的任务。与谷歌的所有其他部门一样，我们也被要求达到创造价值的标准。但我们仍然渴望获得丰厚的投资回报。我们不会接手谷歌眼镜、无人驾驶汽车项目或 Project Loon，除非我们认为在风险调整的基础上，这些项目值得谷歌投资。但这不同于说我们必须在今天之前创造流动价值，否则一切都将一文不值。这不是长期赌注的精神。

PS：您最自豪的是什么？

AT ：这不是任何一个项目。这是工厂。我们的目标是打造一个登月工厂，以高效和高产的方式系统化创新——并在必要时终止项目。事实是，大多数公司最终都拥有大量未终止的项目，因为没有建立文化，没有建立信念结构，无法让这些项目迅速终止。两天前，我们终止了我们在这里开展的最大项目。它已经进行了两年多，有 20 多人参与其中。