你应该尽早接受结肠镜检查

美国癌症协会 (ACS) 最近的一份报告警告说，55 岁以下人群中结直肠癌诊断数量几乎增加了一倍。

全国范围内，55 岁以下人群结肠癌发病率从 1995 年的 11% 上升至 2019 年的 20%。自 2000 年代中期以来，各年龄段晚期病例增加了 8%。大多数被诊断出患有晚期肿瘤的年轻人。

虽然这些数据令人震惊，但对于该领域的医生来说，这并不意外，因为他们注意到过去几年年轻患者的数量呈上升趋势。“这些数据证实了这一临床观察结果，”纽约石溪医学院结肠和直肠外科主任黛博拉·纳格尔 (Deborah Nagle) 表示。

结肠镜检查仍然是筛查结直肠癌的黄金标准。然而，有些人可能会觉得准备、恢复和检查过程本身既不舒服又耗时。幸运的是，还有其他侵入性较小的工具可以检测结肠癌，其中一些您可以在家中舒适地使用。

结肠癌发病率上升的原因

为什么有些人比其他人更容易患上结肠癌？加州大学圣地亚哥分校的胃肠病学家兼医学教授 Samir Gupta 表示，目前“还没有确凿的证据”。有多种原因会影响个人的总体风险。

一是抗生素：这些药物可能会通过改变肠道微生物群的组成而导致结直肠癌，从而使“坏”细菌（那些降低人体免疫力、产生促癌代谢物和损害 DNA 的细菌）大量繁殖。瑞典 2021 年的一项研究发现，接受抗生素治疗的成年人患升结肠癌的风险为 17%。人们服用的抗生素越多，风险就越大。古普塔表示，婴儿时期接触抗生素与未来的结直肠癌之间也可能存在潜在联系。

肥胖是导致多种癌症（包括早期结直肠癌）的另一个因素。纳格尔表示，过去几十年来，美国的肥胖率显著上升。近 42% 的美国人的 BMI 为 30 或以上。体内过多的脂肪会促进炎症，增加胰岛素和激素的产生，进而增加可导致癌症的细胞数量。此外，脂肪本身引起的炎症有时会损害健康细胞，导致细胞 DNA 发生癌变。

虽然对人类的研究较少，但食品中添加的化学物质也被视为潜在的癌症诱因。膳食乳化剂通常添加到加工食品中以延长其保质期，动物研究表明，它与结肠癌有关。在一项 2022 年的研究中，二氧化钛（糖果和烘焙产品中常见的食用色素）有助于促进实验室小鼠的结肠直肠肿瘤发展。

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肿瘤学研究人员还对基因在结直肠癌形成中的作用有多大感兴趣。五分之一的结直肠癌患者携带与肿瘤发展相关的基因突变。

然而，预防是可能的。结肠直肠癌的五年生存率高达 91%，是癌症中最高的。关键是及时发现。古普塔和纳格尔都建议进行结肠镜检查，以发现任何癌症的早期迹象。去年欧洲的一项后续研究表明，接受结肠镜检查的人患结肠直肠癌的风险降低了 31%，死于该疾病的风险降低了 50%。

何时进行结肠镜检查

虽然对于何时应该进行结肠镜检查有标准指南，但两位专家都敦促任何出现持续性直肠出血和排便习惯改变的人立即就医。

如果您没有任何症状，也没有结肠直肠癌家族病史，ACS 建议从 45 岁开始进行常规筛查。那些被认为患结肠直肠癌风险较高的人（有家族病史、曾接受腹部放射治疗既往癌症、炎症性肠综合征）建议在 45 岁之前进行筛查。

林奇综合征是一种遗传性疾病，会使人易患多种癌症。强烈建议患有林奇综合征的人从 20 多岁开始，或者在家族中最年轻的病例出现前 2 至 5 年，每隔一至两年进行一次结肠镜检查。

测试你的选择

纳格尔表示，尽管结肠镜检查是结直肠筛查的首选工具，但患者们并不都喜欢。结肠镜检查所需的准备工作——服用泻药并在检查前几天调整饮食——可能会让人们望而却步。检查过程和恢复期也会占用大量时间，对于那些无法请假的人来说，这可能是不可能的。

像 Cologuard 这样的粪便检测是一种更简单、可在家中进行的检测方法。无需任何准备，结果通常准确，但不如结肠镜检查。还有粪便免疫化学检测 (FIT)，可检测粪便中的隐藏血液。这种年度检测可以在家中进行，但在检测小于 6 毫米的息肉方面不如结肠镜检查准确。

一些肿瘤学家正在转向一种侵入性较小的方法——虚拟结肠镜检查。该程序使用 CT 扫描来创建大肠图像，以查找溃疡、息肉和肿瘤。

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目前正在进行的研究希望通过结合这些方法来改善筛查结果。其中一些方法涉及利用一个人的肠道微生物组组成来识别某些“好”细菌的损失，以预测他们患癌前肿瘤的风险。其他方法包括多步骤筛查过程，其中仍然包括推荐的结肠镜检查。去年春天的一项研究表明，在家进行粪便检查后进行结肠镜检查；那些没有进行随访的人死于结直肠癌的可能性是其他人的两倍。

“通过筛查，我们有机会预防一些癌症的发生，”古普塔说。“如果能及早诊断，癌症更容易治愈。”