磨碎的动物肉和骨头可以制成可生物降解的塑料

磨碎的动物肉和骨头可以制成可生物降解的塑料

未来不含石油的塑料可以由动物加工过程中剩下的碎骨和肉制成。虽然它并不完全适合素食者,但它不依赖化石燃料,而且可能比把这些内脏全部扔进垃圾填埋场要好得多。而大多数肉骨粉都被禁止用作牲畜饲料,因此大多数肉骨粉都被扔进了垃圾填埋场。

克莱姆森大学的 Fehime Vatansever 和同事们使用肉骨粉作为原材料,而不是使用石油基化学品,制造出了一种新型塑料。他们将肉骨粉与超高分子量聚乙烯 (UHMWPE) 混合,超高分子量聚乙烯是一种坚韧的塑料,用于从滑雪板到替换关节等产品。

他们在周末于加利福尼亚州阿纳海姆举行的第 241 届美国化学学会全国会议和博览会上宣布,制成的生物塑料几乎与普通超高分子量聚乙烯一样耐用,而且具有部分可生物降解性。

人们认为肉骨粉是导致牛海绵状脑病(俗称疯牛病)传播的罪魁祸首。牛(和其他牲畜)通常被喂食其他牛的残骸磨碎的糊状物,因为这种糊状物富含蛋白质,可以增加动物的氨基酸摄入量。自那以后,大多数发达国家都放弃了这种做法——美国食品和药物管理局于 1997 年禁止了这种做法——尽管肉骨粉仍然是许多宠物食品的主要成分。

但美国肉类行业每年仍生产约 90 亿磅蛋白粉,其中大部分是肉骨粉。美国癌症协会称,骨粉本身可制成花园肥料,但肉骨粉并未得到广泛使用,而是被倾倒到专门的垃圾填埋场。骨粉经过化学处理,以防止与疯牛病有关的朊病毒传播。

将其制成塑料可使这些材料免于被填埋。Vatansever 表示,塑料制造过程可使传播疯牛病的传染性病原体失去活性,因此这种做法十分安全。

这并不是第一次尝试将肉骨粉用作可再生资源。在英国,过去十年里,由于疯牛病和口蹄疫,数百万头牛羊被屠宰,而肉骨粉则被用来发电。

可以肯定的是,用动物碎块制成的滑雪板可能不太受许多消费者的欢迎。但对于那些对环保塑料感兴趣的人来说,这是一个有趣的概念。

美国化学学会

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