鱼和乌鸦、黑猩猩……或人类一样聪明吗？

无论是野生捕获还是人工饲养，鱼类都是全世界的主要食物来源。2011 年，全球近 50 亿人饮食中 15% 的动物蛋白来自鱼类；而对于另外 29 亿人来说，这一比例为 20%。2011 年，鱼类消费量总计约 1.323 亿公吨。

但鱼类的福利却很少被讨论，鱼类与牛、猪、鸡一样都是脊椎动物，其进化谱系与智人一样悠久。因此，“我们造成的潜在残忍程度令人难以置信”，澳大利亚麦考瑞大学助理教授、鱼类生物学家 Culum Brown 说道。“人们需要更多地了解鱼类的聪明程度，”他说。“仅仅因为我们无知，并不能成为虐待其他动物的借口。所有证据表明，它们与其他脊椎动物一样复杂。”

布朗在 2014 年 6 月出版的《动物认知》杂志上发表了一篇题为“鱼类智力、感知和道德”的论文，从科学角度阐述了改革的必要性。该论文部分由农场庇护所组织资助，属于其“某人，而非某物”项目。

布朗审阅了近 200 篇关于鱼类感觉知觉、自然认知能力（包括“数字性”或评估数量的能力）以及感知和体验疼痛的能力的研究论文，发现充分证据表明鱼类在各方面都很聪明。

例如，有些鱼类会使用工具。布朗引用的研究表明，某些类型的濑鱼会用石头压碎海胆，以吃掉它们较软的内脏，而人们观察到慈鲷和鲶鱼会将卵粘在树叶和小石头上，当它们的巢穴被破坏时，它们会带着这些卵到处走动。

使用工具的能力长期以来被认为是人类独有的，但黑猩猩和新喀里多尼亚乌鸦等物种也已认识到这一点。

鱼类也能快速学习，并能长期保持记忆。布朗自己的研究发现，彩虹鱼只需要五次尝试就能学会如何通过一个洞从网中游出，而且在近一年没有看到网之后，它们还能记住逃生路线。“对于一种在野外只能活两年的鱼来说，这真是太了不起了，”布朗写道。“此外，群体中的鱼越多，它们学习的速度就越快，”这只是他引用的鱼类表现出“社会学习”的一个例子。

鱼类还表现出“马基雅维利式的智慧”，即通过欺骗或与他人和解来操纵他人行为的能力。布朗说，大堡礁的清洁鱼会吃掉其他鱼身上的死皮和寄生虫，当它们误咬食物载体时，它们会利用“奇妙的和解过程”。“事实证明，我认为这非常酷，它们经常给客户按摩背部。”

为了尝试了解原因，一位鱼类生物学家设计了一个实验：在水族箱表面安装一个旋转刷，看看鱼是否会浮上来并自己按摩背部。当它们这样做时，问题就变成了它们为什么这样做。“这似乎没有任何身体上的好处，”布朗说，“但观察了它们的荷尔蒙，结果发现这可以减轻压力，就像某种治疗性按摩一样。这太奇怪了！”

布朗承认，鱼类是否会感到疼痛是一个有争议的问题，部分原因是这个问题的答案对渔业以及科学实验室实践都有影响。他认为，鱼类和其他脊椎动物一样，拥有感知疼痛所需的所有神经硬件；它们对止痛药的反应是表现出较少的疼痛症状；并且在疼痛时会显得心不在焉。这些都是鱼类以人类可以理解的方式体验疼痛的迹象，就像我们可以对宠物狗或猫，或作为食物饲养的牛和鸡所经历的痛苦产生同情一样。

虽然如今他更愿意带着呼吸管和面罩跳进溪流而不是拿着鱼竿，更喜欢观察鱼而不是​​钓鱼，但布朗并不主张停止钓鱼或水产养殖。“我来自一个钓鱼世家，”他说。“我父亲的家族来自苏格兰，他们从天知道什么时候开始就一直在飞钓，可能从钓鱼发明以来就一直在钓鱼。”

相反，他希望看到“水产养殖和工业捕鱼领域发生某种革命和态度的巨变”，从而逐步改善我们所食用的其他动物的待遇。

“如果你要捕杀一只动物，你会以最快的速度将其捕获，尽量减少麻烦，然后尽可能快地杀死它，尽可能快地处理它，尽量减少痛苦，”布朗说。“这就是你对其他陆地动物的期望，所以我不明白为什么人们对待鱼类会有所不同。当然，所有的数据都表明我们不应该这样。”