一只“雄性”章鱼让饲养员大吃一惊,它产下了一万只章鱼宝宝

一只“雄性”章鱼让饲养员大吃一惊,它产下了一万只章鱼宝宝

佐治亚大学海洋教育中心和水族馆最近获得了一只普通章鱼,但结果却出乎意料。他们以为这是一只雄性章鱼,于是给它取名为 Octavius,并把它放在自己的鱼缸里。虽然它是水生动物,但它是一种社交蝴蝶,喜欢伸出手臂,观察玻璃另一边长相怪异的陆地哺乳动物。

但随后 Octavius 撤退了,大部分时间都躲在一个山洞里。10 月底的一天,水族馆馆长 Devin Dumont 去清理水箱,却发现里面漂浮着数千个几乎微小的颗粒。“我注意到这一团移动的点,我意识到,‘天哪,她有宝宝了。有宝宝。到处都有宝宝,’”Dumont 告诉Savannah Now 。“随之而来的是一阵恐慌。”他把它们从水箱里捞到桶里,以便水族馆的工作人员可以照顾它们,但他一直都知道,新生命的诞生意味着 Octavius 的末日开始。

显然,Octavius 是一只雌性章鱼,这其实是一个可以理解的错误。章鱼没有明显的性别二态性,这意味着两性通常看起来没有太大差异。主要线索是它们第三只右臂上的一些细微的身体差异,这些差异很容易被忽略。杜蒙特和他的同事认为,Octavius 到达时一定已经怀孕,但等到它在新家感到舒适后才产卵。章鱼在交配后可以储存精液数周,以寻找最佳条件。

不幸的是,雌性章鱼产卵后,它们也开始慢慢走向死亡。它们停止进食,全身心地守护卵,最终消瘦不堪。雄性章鱼也同样如此——它们在交配后不久就死去了。

虽然 Octavius 很快就会死去,但她的宝宝们将在自然界和圈养环境中继续生存。有些宝宝被放生到当地的 Skidaway 河,有些宝宝将在育苗池中长大,还有更多的宝宝将在附近的贝类研究实验室中长大。它们将继续过着自己的生活,成为所有章鱼都是的奇怪、野生的生物,直到最终它们也会为后代牺牲自己。这实际上是生命的循环。

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