鹰牧人的日常生活

鹰牧人的日常生活
劳伦·麦格夫带着她的金鹰狩猎。詹娜·克洛斯/P2 摄影提供

本文最初于 2018 年 8 月 19 日发表在《Coffee or Die》杂志。如需更多类似故事,请访问www.coffeeordie.com

劳伦·麦格夫和她的哈萨克导师骑马穿越阿尔泰山脉,直到他们追上金雕,金雕正在从它刚刚捕获的狐狸身上拔毛。由于语言障碍,两人用手重现了他们目睹的壮观飞行,而不是用语言复述,模仿俯冲和抢夺的动作,回忆起捕食者和猎物之间的这种舞蹈,不禁微笑起来。麦格夫的导师看着她,感叹道:“我为什么不带女儿去打猎呢?”

麦格夫是美国少数用金雕狩猎的猎鹰者中唯一的女性。14 岁时,她在图书馆书架上偶然发现了这项运动,当时她偶然发现了自然主义作家斯蒂芬·博迪奥的《猎鹰之怒》 。她立刻被迷住了。

劳伦·麦格夫带着她的金鹰狩猎。杰夫·芬奇

“我原本以为这是中世纪骑士会做的事,”麦格夫说道。

十几岁的麦格夫与博迪奥开始了通信,不久之后,她就开始参加猛禽饲养考试,并在她父母的后院建造了一个鸟舍,以获得猎鹰者执照。

“就是这样。当我发现这是真的,而且我能做到时,我就必须这么做,”麦格夫说。“我能有一只鹰做我的好朋友吗?太棒了!”

要获得执照,需要跟随一位猎鹰大师学习两年。她的导师是一名律师,有三个女儿,但她们都不喜欢这项运动。在他们相遇的那天,麦格夫从未打过猎,也从未训练过动物。她的导师帮助她捕获了一只红尾鹰,当她感觉到这只鸟压在手臂上的重量时,她想,好吧,我怎样才能把一只野鸟变成一只训练有素的鸟呢?接下来的两年证明,这是一个艰难的学习过程。

“我刚开始的时候,直觉很差,也不是很擅长,”麦格夫说。

她的家人并不特别热衷户外活动,也没有狩猎背景,但她的父亲通过支持女儿的新愿望证明了自己是“年度最佳父亲”。高中毕业时,博迪奥将他关于哈萨克斯坦用金雕狩猎传统的新书手稿寄给了她,麦格夫的父亲带她去了蒙古两周,亲眼目睹了一种与美国不同的古老猎鹰狩猎方式。

“这就像一本奇幻小说里的情节,”她回忆道。麦格夫在获得富布赖特奖学金后返回蒙古,并在那里度过了近一年的时间。

据麦格夫称,美国的猎鹰者过去曾拒绝使用鹰;他们认为鹰太大、太慢、太笨重。但麦格夫认为这些担忧有些过头了。“如果蒙古人已经放飞鹰 5000 年了,那么鹰一定是适合这项事业的鸟类。”

劳伦·麦格夫的金雕在狩猎后坐在它刚刚猎获的猎物上。杰夫·芬奇

麦格夫非常珍惜在蒙古度过的时光,身边都是同样敬业的人。在大部分猎鹰人中,她都发现精英阶层是精英。

她说:“任何有热情并且真正想做这件事的人都应该得到机会。”

她用人类学的“第三性别”概念来描述在那种环境中身为女性的感觉;她是如此奇怪,如此的文化局外人,以至于他们不把她视为女性。唯一一次证明这种说法不属实是在她逗留结束时,当时一位猎鹰人说:“劳伦,你是一个非常优秀的猎鹰人,但如果你是个男人,你会很棒!”

在过去 20 年里,她见证了美国猎鹰运动人口结构的变化。在她参加的第一次活动中,几乎没有其他女性。现在,她估计该领域约有 20% 是女性,她将这一变化归因于社交媒体的普及和有关猎鹰运动的博客的增加,以及获奖书籍的成功 海伦·麦克唐纳 (Helen MacDonald) 著的《H Is For Hawk》 。她偶尔会受到一些粗鲁的评论,但她表示:“观看鸟儿飞翔的纯粹乐趣完全超越了性别偏见的任何界限。”

劳伦·麦格夫抱着她最近猎获的金雕。詹娜·克洛斯/P2 摄影提供

猎鹰训练并不是一门精确的科学,对大多数人来说也不是自然而然的事情。

“你必须通过自己的聪明才智找到与猛禽沟通的最佳方式,”麦格夫说。“你们之间存在着一种非常脆弱的联系,而你正在努力加深这种联系。”

她现在养的老鹰迈尔斯是她 12 岁时送给她的,当时它被从巢穴中带走当作宠物饲养,后来被没收。它从一个动物救助中心转移到另一个动物救助中心,在长达十年的时间里,它大部分时间都是独自栖息在栖木上。

“我担心他可能在那个年龄无法接受训练,但这恰恰表明了他们的适应能力,”她说。“他们之间建立了很大的信任和纽带。我并不担心他会飞走。”

但鸟儿确实会飞走,这是一个令人担忧的问题。

“每个人都会在某个时候遇到这种情况,”她承认道。“我从来没有遇到过不回来的情况,但也遇到过几天才回来的情况。任何一天,你建立的一切都可能化为乌有。”

与迈尔斯的合作让她对康复项目产生了浓厚的兴趣。目前,她每年有半年时间在南非,费尽心思筹措了一大堆补助金,与“需要大量身体和精神调理才能放生”的老鹰一起工作。这些动物需要两年时间才能恢复自然本能。

劳伦·麦格夫的金雕在狩猎过程中逼近一只野兔。杰夫·芬奇

麦格夫对猎鹰运动十分热衷。

“这很容易让人上瘾,”她说。“如果你做得正确,那么最大的结果是,你可以栖息在野外,坐在前排座位上观看野生动物每天的活动。我可以看到一只金雕以每小时 150 英里的速度从天而降,与一只野兔相撞——或者没有击中,你会看到野兔做出一些惊人的动作并逃走。”

她在这项运动中唯一真正的竞争对手是她自己,她总是试图在更大、更好的狩猎中取得成功。

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