动物会患精神疾病吗？

如果动物能说话，它们会如何表达自己的感受？虽然一些平静的家庭宠物似乎永远处于幸福的状态，但其他宠物往往显得更加矛盾。有时，动物甚至可能表现出与临床诊断为精神障碍的人类相同的焦虑或强迫行为。但动物真的像人类一样患有精神疾病吗？

几个世纪以来，人们一直在质疑动物在多大程度上会患上精神疾病。尽管研究人员和日常养狗人长期以来一直在猜测那些悲伤的小狗眼神背后可能隐藏着什么想法，但现代科学和脑部扫描技术的进步让我们更清楚地了解了到底发生了什么。专家们现在认为，大多数哺乳动物，甚至一些鸟类，都会感到焦虑，而且焦虑的方式往往与人类惊人地相似。不过，这些相似之处可能仅限于此。

动物精神疾病与人类经历的比较

兽医和动物行为研究人员表示，动物可能会患上精神疾病和精神障碍，但其可验证的方式与人类并不完全相同。例如，因焦虑症状而接受治疗的狗和猫可能不符合《精神障碍诊断和统计手册》（DSM）对“广泛性焦虑症（GAD）”或慢性焦虑的官方定义。该定义提到，动物大多数时候过度担忧，并且难以控制担忧。虽然人类可以使用语言向临床医生描述这种体验，但动物无法这样交流，至少目前还不能。这意味着我们只能根据对动物行为的观察来判断它们是否患有焦虑或其他精神障碍。兽医可以在动物的行为中发现潜在的证据，从而诊断出动物患有焦虑症或强迫症。但他们无法读懂动物的想法，因此目前尚不确定有多少动物可能真正经历了与精神疾病相关的精神状态。

宾夕法尼亚大学副教授兼兽医卡洛·锡拉库萨 (Carlo Siracusa) 强调地告诉《大众科学》动物“绝对”会患上精神疾病。锡拉库萨经常接触的客户养的猫狗表现出攻击性或破坏性行为，他说这是痛苦或恐惧的副产品。这种表现类似于人类因恐惧而产生的焦虑。事实上，锡拉库萨说，人类大脑中调节情绪的类似区域在表现出焦虑迹象的动物身上也在起作用。尽管人类和动物的大脑在大小和复杂程度上有所不同，但两者的情绪处理都发生在杏仁核中。与人类一样，被忽视或环境发生其他重大破坏性变化的狗也会表现出冲动攻击行为。宠物也和人类一样，会形成强迫行为。

但仍有某些形式的精神疾病似乎是人类独有的。例如，精神分裂症等精神病病例似乎与人类大脑的复杂性直接相关。尽管尚未完全理解，但西奈山和其他地方的研究人员近年来的研究表明，精神分裂症可能是 DNA 的某些部分（称为“人类加速区域”）的结果，这些部分在人类中经历了快速的进化变化，但在其他动物中保持不变。据我们所知，人类以外的动物不具备在社交环境中感到“不安全”或对抽象的存在概念表现出绝望的能力。这意味着动物无法经历人类可能出现的特定类型的临床抑郁症。锡拉库萨说，这可能是因为动物缺乏长期规划所必需的非常复杂的前额叶皮层功能。锡拉库萨说，对动物物理大脑功能的客观分析与动物是否具有所谓的自我意识这一更哲学的问题无关。这个问题已经争论了几个世纪，很难得到确切的证明。

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咀嚼、吠叫和颤抖：如何识别焦虑的动物

动物的精神疾病有多种表现形式。与人类不同，人类可能因各种因素被诊断为广泛性焦虑症，而动物总是以某种方式对环境做出反应。焦虑的狗和猫可能会在房间里走来走去、颤抖、掉毛或强迫性地呕吐食物。相比之下，圈养的灵长类动物会乱扔粪便或有时进行残酷的自残。锡拉库萨说，他在现实世界中看到的许多案例都涉及以破坏性形式表现出焦虑的动物。在某些情况下，患有严重分离焦虑症的宠物可能会不知所措，并对公寓里的家具发起攻击。其他严重焦虑的宠物可能会咆哮，甚至攻击其他陌生人或动物以表示恐惧。极端的过去创伤也会像对人类一样留在动物身上。据报道，多达 10% 参加过阿富汗战斗的美国军犬被临床诊断为创伤后应激障碍。

不过，锡拉库萨表示，患有精神疾病的动物往往只有在其行为对主人的生活产生负面影响时才会被发现。事实上，他说，很可能有更多动物患有一些低级焦虑症，而这些焦虑症通常不会被注意到。锡拉库萨和他的同事进行了一项研究，研究宠物独处时的反应，他发现许多宠物大部分时间都停在狗前面，紧张地等待主人回来。

“在这些情况下，他们并没有破坏[物品]，也没有大小便，”锡拉库萨说。“这些案件更容易被忽视，因为没有实际问题。”

当动物“发疯”时

但是动物的精神疾病也会以更戏剧化的方式表现出来。作家劳雷尔·布雷特曼在她 2014 年出版的《动物疯狂》一书中探讨了许多这方面的案例。布雷特曼自己就曾养过一只患有极度分离焦虑症的狗，它从五楼的公寓窗户跳了下去。她提供了大量详细的描述，说明在过去两个世纪里，动物如何表现出强迫症或自毁行为，而这些行为现在可能与精神疾病有关。有许多例子表明，易焦虑的黑猩猩和大猩猩会反复重新消化食物并吃自己的粪便。据报道，密尔沃基动物园的一只年轻雄性倭黑猩猩布莱恩与同伴们隔绝，它的反应是拔掉自己的指甲，并养成了强迫性地将手伸进直肠的习惯，有时甚至会伸进血。

然而，最引人注目的案例或许是蒂普的案例，这头亚洲象于 19 世纪 80 年代末通过大西洋运往纽约市的一家动物园。据报道，蒂普经常受到饲养员的虐待。一天，原本温顺冷静的蒂普猛烈攻击，试图将饲养员踩死。三年后，蒂普再次发起攻击，这次他用象牙试图顶死同一个人。虽然饲养员在两次遭遇中都侥幸逃脱，但这引发了一场公众辩论，即如何处理这头好斗的所谓“疯”象。当时的报纸报道称，蒂普显然决定在两次袭击之间等待三年，以此作为其所谓的报复心强和有预谋的嗜血欲望的证据。

事实上，蒂普的反应行为，就像动物园里其他受虐待的动物一样，很可能是被迫与群体分离，并经历了一次不自然的、可能充满创伤的海上航行的累积结果。饲养员只是蒂普可能与痛苦联系在一起的众多人物中最新的一个。中央公园委员会并不这么认为。他们最终决定处死这头大象。蒂普的遗体至今仍保存在美国自然历史博物馆。

布雷特曼写道：“蒂普之所以被认为是疯子，并不是因为他狂躁或精神错乱，而是因为他对那些试图控制他、用锁链锁住他的人采取了暴力行为。”

“蒂普的邪恶导致了他的疯狂，而他的疯狂又巩固了他的邪恶，”布雷特曼补充道。“蒂普是人类惩罚误解或恐惧之事的倾向的受害者。”

锡拉库萨说，他看到自己接触的一些家养宠物也存在类似的情况。宠物主人惩罚表现出轻微功能失调或不良行为的宠物，实际上可能会加剧宠物的焦虑早期迹象，从而使问题变得更糟。锡拉库萨将这种现象与老一代父母打孩子的行为进行了粗略的比较，老一代父母打孩子，后来这种行为变成了攻击性或暴力行为。

“我认为，这种模型，这种解释狗行为的方式仍然比基于情感的解释狗行为更为普遍，尽管它没有坚实的科学基础，”锡拉库萨说。

科学现在更加重视动物情感

人们对动物精神疾病的态度随着时间的推移而发生了变化。长期以来主要用于“工作”的宠物，如狗和猫，越来越多地被视为家庭的一部分。这种更亲密的联系意味着人类可能会更加关注情绪紊乱的迹象。科学界也发生了变化。尽管 19 世纪著名的动物观察家，如查尔斯·达尔文，经常评论动物所谓的情绪状态，但布雷特曼说，100 年后，随着 BF 斯金纳等著名行为学家的崛起，这种做法变得愈发罕见。在动物身上看到类似人类的精神疾病与拟人化有关，而拟人化通常被视为与客观科学相悖。

“长期以来，拟人化在行为科学中是一个贬义词，”布雷特曼写道。

但现代脑部扫描技术的发展以及其他更客观的动物心理生物学理解方法显示出更多的相似之处。这也助长了新一轮药物治疗的兴起。 《华盛顿邮报》援引研究公司 Packaged Facts 于 2017 年进行的一项全国宠物调查估计，8% 的狗主人和 6% 的猫主人会给宠物喂药以缓解焦虑或平复情绪。近年来，Clomicalm、Sileo、Anipryl 和狗用百忧解都被用作动物处方药。锡拉库萨欢迎在极端情况下使用这些药物，但担心可能被过度使用。锡拉库萨指出，仓促使用镇静剂等流行的动物疗法可能会掩盖问题，而不是真正解决问题。

公众对动物精神疾病的认识提高有助于减少动物遭受的不必要痛苦。锡拉库萨建议未来的宠物主人首先考虑如何防止他们的动物感到痛苦。已经养宠物的人也应该注意，不要忽视焦虑形成的早期迹象。他说，一开始只是轻微的强迫性怪癖，但随着时间的推移，可能会演变成破坏性或危险的行为。锡拉库萨说，进行研究也很重要，不要成为关于动物行为的众多误解的牺牲品。也许排在首位的就是人们普遍认为狗摇尾巴意味着它们很快乐的想法。锡拉库萨说，没有太多证据支持这一理论。

“我总是告诉我的学生，如果你想了解一个人是否受到虐待，不要只看屁股，要看脸，”西拉库萨说。“这对狗来说也是一样的。为什么每个人都如此关注尾巴，而动物的脸却能说明更多问题。”

这个故事是《大众科学》杂志“问我们任何问题”系列的一部分，我们将回答您最古怪、最令人费解的问题，从普通问题到离奇问题。您有什么一直想知道的事情吗？问我们吧。